Του Ilan Berman
Είναι κάτι αν μη τι άλλο προβλέψιμο. Για μήνες μετά τον "Πόλεμο των δώδεκα ημέρων" του Ιουνίου του 2025, οι αγιατολάχ του Ιράν τήρησαν υψηλούς τόνους απέναντι στην Ουάσινγκτον, αρνούμενοι να μπουν σε διαπραγματεύσεις με τον Λευκό Οίκο για το πυρηνικό τους πρόγραμμα. Μόλις τον περασμένο μήνα, Ιρανοί αξιωματούχοι επέμεναν ότι η χώρα τους δεν θα "υποκύψει στις πιέσεις" και δεν θα εφαρμόσει περιορισμούς στην ανάπτυξη των πυρηνικών της.
Αλλά τις τελευταίες ημέρες, καθώς οι εντείνονται οι εγχώριες διαμαρτυρίες, το καθεστώς στην Τεχεράνη έχει αλλάξει στάση. Ο πρόεδρος Τραμπ αποκάλυψε πρόσφατα ότι, με φόντο την διευρυνόμενη εσωτερική αντίθεση στην κυριαρχία τους, οι ηγέτες του Ιράν τον προσέγγισαν κάνοντας μια πρόταση για νέες συνομιλίες.
Με τον τρόπο αυτό, οι ηγέτες του Ιράν ελπίζουν ξεκάθαρα να αποτρέψουν τις "ισχυρές ενέργειες" που υποσχέθηκε ο Πρόεδρος Τραμπ ως απάντηση στην καταστολή των διαδηλώτων, ίσως ακόμη και να βρουν κάποιο είδος modus vivendi με την Ουάσινγκτον, το οποίο θα μπορούσε να τους βοηθήσει να παραμείνουν στην εξουσία.
Για μερικούς, τουλάχιστον, η προσφορά είναι δελεαστική. Μέρη εντός της αμερικανικής κυβέρνησης, συμπεριλαμβανομένου του αντιπροέδρου Τζέι Ντι Βανς, φέρεται να ασκούν πιέσεις στον πρόεδρο Τραμπ να ακούσει τις θέσεις του ιρανικού καθεστώτος - και να εξετάσει σοβαρά πώς θα μπορούσε να μοιάζει μια τέτοια συμφωνία. Αλλά αυτή είναι μία κακή συμβουλή, για διάφορους λόγους.
Πρώτον, επειδή ενέχει τον κίνδυνο να υπονομεύσει την αξιοπιστία των ΗΠΑ, την οποία η κυβέρνηση Τραμπ έχει προσπαθήσει σκληρά να ανοικοδομήσει από τότε που επέστρεψε στην εξουσία. Όπως σημειώνουν οι Reuel Marc Gerecht και Ray Takeyh στην Wall Street Journal, η μοιραία απόφαση του Προέδρου Ομπάμα το 2013 να μην αντιδράσει όταν ο Σύριος δικτάτορας Μπασάρ αλ-Άσαντ αγνόησε τις προειδοποιήσεις της Ουάσιγκτον και χρησιμοποίησε χημικά όπλα εναντίον του ίδιου του λαού του είχε μακροπρόθεσμες αρνητικές συνέπειες για τη θέση της Αμερικής στη Μέση Ανατολή. Η ίδια συνθήκη θα είχε ισχύ σήμερα και στο Ιράν - ειδικά δεδομένων των αυξανόμενων στοιχείων ότι το ιρανικό καθεστώς έχει πραγματοποιήσει μαζικές δολοφονίες προκειμένου να καταστείλει τις διαδηλώσεις. Στην πραγματικότητα θα ήταν ακόμη χειρότερο, επειδή θα είχε ως αποτέλεσμα την ισχυροποίηση του ιρανικού καθεστώτος εις βάρος του αιχμάλωτου (και δραστήριου) λαού του.
Δεύτερον, επειδή το ιρανικό καθεστώς απλώς δεν είναι σε θέση να προσφέρει το είδος της συμφωνίας που αναζητά ο Τραμπ. Για χρόνια, ο προκάτοχος του Προέδρου Τραμπ, Τζο Μπάιντεν, επιδίωκε μια "μακροχρόνια και ισχυρότερη" συμφωνία για το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν, η οποία θα αντικαθιστούσε το ανενεργό Κοινό Ολοκληρωμένο Σχέδιο Δράσης του 2015. Η Τεχεράνη, ωστόσο, ενδιαφερόταν ελάχιστα για κάτι τέτοιο. Από την πλευρά του, ο Τραμπ έχει καταστήσει σαφές ότι θέλει ακόμη περισσότερα: όχι απλώς μια συμφωνία για τον περιορισμό του πυρηνικού προγράμματος του ιρανικού καθεστώτος, αλλά μια συμφωνία που να περιλαμβάνει και άλλα στοιχεία της σύγχρονης εξωτερικής πολιτικής του, από τους βαλλιστικούς πυραύλους έως την υποστήριξη ριζοσπαστικών οργανώσεων.
Πρόκειται για πράγματα που το καθεστώς του Ιράν, λόγω της στρατηγικής του κουλτούρας, δεν είναι διατεθειμένο να αποχωριστεί (ακόμα κι αν πουν κάτι διαφορετικό στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων). Ως αποτέλεσμα, οποιαδήποτε συμφωνία που θα πετύχει η κυβέρνηση των ΗΠΑ με την Τεχεράνη θα είναι εγγενώς υπέρ των αγιατολάχ, επιτρέποντάς τους να αποφύγουν σημαντικές συνέπειες για την τρέχουσα βαρβαρότητά τους, ενώ παράλληλα θα διατηρήσουν άθικτα ορισμένα τουλάχιστον από τα στρατηγικά προγράμματα του καθεστώτος (και επομένως το προφίλ του ως περιφερειακής απειλής).
Ακόμα πιο ουσιωδώς, ο πυρήνας της ιδεολογίας του ιρανικού καθεστώτος αντιτίθεται σε κάθε ουσιαστικό συμβιβασμό. Από την Ισλαμική Επανάσταση του 1979 και μετά, η ιερατική τάξη του Ιράν έχει καταστήσει λόγο ύπαρξης το "Θάνατος στην Αμερική" και το επεκτατικό επαναστατικό Ισλάμ. Το έχει κάνει αυτό εις βάρος της εγχώριας ευμάρειας και της ευημερίας των πολιτών του, δαπανώντας δισεκατομμύρια δολάρια σε διεθνείς τυχοδιωκτισμούς και στοχεύοντας την Αμερική και τους περιφερειακούς της εταίρους. Το μοτίβο αυτό έχει επικρατήσει για σχεδόν μισό αιώνα και είναι απλώς αδύνατο να πιστέψει κανείς ότι οι αγιατολάχ του Ιράν είναι ξαφνικά έτοιμοι να γυρίσουν σελίδα.
Τίποτα από αυτά δεν σημαίνει ότι το Ιράν δεν έχει δυνατότητες. Αντιθέτως, η χώρα διαθέτει τεράστιο ενεργειακό πλούτο: κατέχει περίπου το 10% των αποδεδειγμένων παγκόσμιων αποθεμάτων πετρελαίου και το 15% των αποθεμάτων φυσικού αερίου, καθιστώντας την έναν από τους μεγαλύτερους κατόχους ορυκτών καυσίμων στον πλανήτη. Αυτά είναι περιουσιακά στοιχεία που, υπό διαφορετική ιδιοκτησία, θα μπορούσαν να θέσουν τη χώρα σε μια πορεία βιώσιμης ευημερίας. Επιπλέον, ο πληθυσμός 93 εκατομμυρίων ανθρώπων του Ιράν είναι εξαιρετικά δυναμικός, προσανατολισμένος προς τη Δύση και καινοτόμος - όλοι αυτοί οι παράγοντες, υπό τις κατάλληλες συνθήκες, θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε ουσιαστικές μεταρρυθμίσεις και σε ενσωμάτωση με τις παγκόσμιες αγορές.
Το Ιράν κατατασσόταν κάποτε στους βασικούς εταίρους της Αμερικής στη Μέση Ανατολή. Σαφέστατα έχει τη δυνατότητα να γίνει και πάλι. Απλώς όχι όσο το υφιστάμενο καθεστώς παραμένει στην εξουσία.
