Του Paul Iddon
Ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι δεν μπορεί να αποκλείσει το ενδεχόμενο ενός πολέμου των ΗΠΑ με τη Βενεζουέλα. Στις 29 Δεκεμβρίου συναντήθηκε με τον Μπενιαμίν Νετανιάχου, όπου πληροφορίες ήθελαν τον Ισραηλινό πρωθυπουργό να ενημερώνει τον πρόεδρο των ΗΠΑ για το ενδεχόμενο άλλης μιας επίθεση εναντίον του Ιράν. Οι ΗΠΑ παρενέβησαν αποφασιστικά στο πλευρό του Ισραήλ βάζοντας τέλος στο "Πόλεμο των 12 Ημερών" τον Ιούνιο, βομβαρδίζοντας υπόγειες ιρανικές πυρηνικές εγκαταστάσεις και αναχαιτίζοντας ιρανικούς πυραύλους και drones που εκτοξεύθηκαν εναντίον του Ισραήλ. Ωστόσο, εάν η Ουάσιγκτον εμπλακεί σε μια "ακριβή" σύγκρουση με τη Βενεζουέλα το 2026, οι στρατιωτικοί της πόροι θα λιγοστέψουν γεγονός που ίσως περιορίσει την ικανότητά της να στηρίξει στην πράξη το Ισραήλ σε περίπτωση που ξεσπάσει άλλος ένας πόλεμος με το Ιράν - σοβαρό ενδεχόμενο κατά τους επόμενους μήνες.
Ισραηλινοί αξιωματούχοι έθεσαν σε συναγερμό την κυβέρνηση Τραμπ σχετικά με μια ιρανική πυραυλική άσκηση που πραγματοποιήθηκε πρόσφατα, εκφράζοντας φόβους ότι θα μπορούσε να αποτελεί κάλυψη για μια επίθεση εναντίον του Ισραήλ. Υπάρχει μεγάλος κίνδυνος να ξεσπάσει άλλος ένας πόλεμος μεταξύ των δύο κρατών, μετέδωσε το Axios. Μετά τον "Πόλεμο των 12 Ημερών", κατά τον οποίο η ισραηλινή πολεμική αεροπορία βομβάρδισε στόχους σε ολόκληρο το Ιράν και οι ΗΠΑ συμμετείχαν στην επίθεση εναντίον των κύριων πυρηνικών εγκαταστάσεων του Ιράν με βομβαρδιστικά αεροσκάφη B-2 Spirit, η Τεχεράνη έσπευσε να ανασυγκροτήσει και να επεκτείνει το πυραυλικό της πρόγραμμα. Ως εκ τούτου, σήμερα το Ισραήλ θεωρεί το ιρανικό πυραυλικό πρόγραμμα ως μια πολύ μεγαλύτερη απειλή. Ιρανοί αξιωματούχοι έχουν δηλώσει ανοιχτά ότι σε έναν επόμενο πόλεμο, θα έχουν την ικανότητα να χτυπήσουν το Ισραήλ ακόμη και με 2.000 πυραύλους σε μία και μόνο επίθεση. Αριθμός σχεδόν 4πλάσιος σε σύγκριση με τους πυραύλους που εκτόξευσε το Ιράν κατά του Ισραήλ στο "Πόλεμο των 12 Ημερών".
Ο Νετανιάχου, στην επίσκεψή του στον Λευκό Οίκο, ενδέχεται να ζήτησε την υποστήριξη του Τραμπ για άλλη μια προληπτικού χαρακτήρα ισραηλινή επίθεση κατά του πυραυλικού προγράμματος του Ιράν, προτού η Τεχεράνη πετύχει τους δεδηλωμένους στόχους της. Ωστόσο, εάν στο μεταξύ κλιμακωθεί η ένταση μεταξύ ΗΠΑ και Βενεζουέλας σε πολεμική σύρραξη, η Ουάσινγκτον ίσως να μην είναι σε θέση να υποστηρίξει το Ισραήλ στον βαθμό που το έκανε τον Ιούνιο. Οποιασδήποτε σύγκρουση με στόχο την ανατροπή του προέδρου της Βενεζουέλας Νικολά Μαδούρο θα μπορούσε γρήγορα να εξελιχθεί σε τέλμα, όχι πολύ διαφορετικό από τον ακριβό και αμφιλεγόμενο πόλεμο στο Ιράκ το 2003-11. Ενώ οι αναλυτές αναμένουν ότι οι ΗΠΑ θα επικρατήσουν σε συμβατικές μάχες στη Βενεζουέλα, εντούτοις θα μπορούσαν να καταλήξουν να πολεμούν επί χρόνια επιχειρώντας να καταστείλουν διάσπαρτες εξεγέρσεις των πολιτοφυλακών της Βενεζουέλας. Σημειωτέον ότι η Βενεζουέλα είναι διπλάσια -σε μέγεθος- του Ιράκ.
Ακόμη και στην αρχική συμβατική φάση ενός πολέμου στη Βενεζουέλα, το αμερικανικό Πολεμικό Ναυτικό θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει σημαντικό αριθμό πυραύλων Tomahawk και πυραύλων αεράμυνας Standard —SM-2, SM-3 και SM-6 που εκτοξεύονται από αμερικανικά αντιτορπιλικά— για να εξουθενώσει τον στρατό της Βενεζουέλας σε μια προσπάθεια να νικήσει τον Μαδούρο.
Οι ΗΠΑ έχουν χρησιμοποιήσει ήδη τεράστιες ποσότητες από αυτούς τους πυραύλους, αξίας πολλών εκατομμυρίων δολαρίων, στις συγκρούσεις που έλαβαν χώρα μετά τον Οκτώβριο του 2023 στη Μέση Ανατολή.
Μόνο τον Ιανουάριο του 2024, οι ΗΠΑ εκτόξευσαν 80 πυραύλους Tomahawk εναντίον των Χούθι στη Υεμένη, ως απάντηση στην επίθεση των ανταρτών εναντίον του Ισραήλ και εμπορικών πλοίων στην Ερυθρά Θάλασσα. Η παραγωγή Tomahawk τα τελευταία χρόνια κυμάνθηκε από 55 έως 90 νέους πυραύλους ετησίως. Επιπλέον, από τον Ιανουάριο του 2025, το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ εκτόξευσε τουλάχιστον 120 πυραύλους SM-2, 80 SM-6 και 20 SM-3 και Evolved Sea Sparrow για να αποκρούσει τα drones και τους πυραύλους των Χούθι.
Μόνο το αεροπλανοφόρο USS Dwight D. Eisenhower εκτόξευσε 155 πυραύλους Standard και 135 Tomahawk εναντίον των Χούθι κατά τη διάρκεια της 9μηνης αποστολής του που ολοκληρώθηκε στα μέσα του 2025. Κατά την επιχείρηση Midnight Hammer, το αμερικανικό "χτύπημα" κατά του πυρηνικού προγράμματος του Ιράν, οι ΗΠΑ εκτόξευσαν 30 Tomahawk εναντίον μιας πυρηνικής εγκατάστασης στο Ισφαχάν. Στον ίδιο πόλεμο, οι ΗΠΑ εκτόξευσαν περίπου 80 SM-3 για να αναχαιτίσουν ιρανικούς βαλλιστικούς πυραύλους και 150 αναχαιτιστικούς ΤΗΑΑD: κοστίζουν περίπου 10 εκατ. δολάρια έκαστος και είναι από τα πιο εξελιγμένα αντιπυραυλικά συστήματα των ΗΠΑ. Σε αυτόν τον πόλεμο, το Ισραήλ χρησιμοποίησε επίσης σημαντικό αριθμό πυραύλων Arrow 3, που είναι από τους πιο εξελιγμένους και ακριβούς στην αεράμυνα του Τελ Αβίβ.
Η απόφαση του Τραμπ να διατάξει το USS Gerald R. Ford, το πιο προηγμένο αεροπλανοφόρο του Αμερικανικού Ναυτικού, να μετακινηθεί από τη Μεσόγειο στη Νότια Αμερική τον Οκτώβριο σημαίνει ότι πλέον δεν υπάρχουν αεροπλανοφόρα των ΗΠΑ κοντά στη Μέση Ανατολή. Μέχρι πρόσφατα, υπήρχαν μερικές φορές δύο αεροπλανοφόρα στην περιοχή ταυτόχρονα, ενώ συχνά παρατείνονταν οι αποστολές τους. Η κίνηση του Τραμπ ήταν ενδεικτική του πόσο έχει κλιμακωθεί η ένταση με τη Βενεζουέλα τους τελευταίους μήνες.
Εάν τελικά ξεσπάσει πόλεμος στη Βενεζουέλα, θα είναι μια εξέλιξη που θα μπορεί να υπονομεύσει την ικανότητα του αμερικανικού στρατού να στείλει άμεσα αεροπορικά και ναυτικά μέσα στη Μέση Ανατολή σε περίπτωση ενός ακόμη πολέμου μεταξύ Ισραήλ και Ιράν. H εξέλιξη αυτή θα ήταν πλεονέκτημα για το Ιράν, εφόσον θα υπήρχαν λιγότερα αμερικανικά αμυντικά μέσα στο πεδίο.
Ό,τι και αν συμβεί, κανείς δεν μπορεί κανείς να αποκλείσει με ελαφρά την καρδία τον κίνδυνο να ξεσπάσουν ταυτόχρονα πόλεμοι στη Μέση Ανατολή και τη Νότια Αμερική εντός του 2026. Και οι επιπτώσεις τους θα είχαν αντίκτυπο σε όλο τον κόσμο.
