Του John Hyatt
Κατά την επινίκια ομιλία του την προηγούμενη Τρίτη, ο Ντόναλντ Τραμπ έκανε ειδική μνεία στους ανθρώπους που τον βοήθησαν να επιστρέψει στον Λευκό Οίκο, όταν το πλήθος τον διέκοψε κραυγάζοντας:
Έλον. Έλον. Έλον.
"Ω ναι. Έχουμε ένα νέο αστέρι. Ένα αστέρι γεννήθηκε: ο Έλον", ξέσπασε ο Τραμπ, ο οποίος συνέχισε να μιλά επί τέσσερα λεπτά για τον πλουσιότερο άνθρωπο στον κόσμο: "τη σούπερ ιδιοφυΐα” στην οποία ο νεοεκλεγείς πρόεδρος έχει υποσχεθεί τεράστιες εξουσίες για τη διαμόρφωση της πολιτικής των ΗΠΑ και των ομοσπονδιακών δαπανών.
Ο Έλον Μασκ είναι ο πιο διάσημος (και ο πιο πλούσιος) από τους νέους συμμάχους του Τραμπ. Ο 78χρονος Ρεπουμπλικανός, στη δεύτερη θητεία του στον Λευκό Οίκο, θα φέρει μαζί του μια νέα γενιά συμμάχων και οπαδών του, όπως ο podcaster Τζο Ρόγκαν και ο σταρ του MMA, Ντάνα Ουάιτ. Μια νέα ομάδα που έχει κερδίσει την εύνοια του Τραμπ μέσω της αφοσίωσης στον νεοεκλεγέντα πρόεδρο των ΗΠΑ, μέσω δωρεών για την προεκλογική του εκστρατεία, αλλά και... δια της κολακείας. Ορισμένοι αναμένεται να αναλάβουν ρόλο στο νέο υπουργικό συμβούλιο. Άλλοι θα κινούνται πιο ανεπίσημα στις παρυφές της κυβέρνησης, ως σύμβουλοι, με τους οποίους ο Τραμπ θα συνομιλεί στο τηλέφωνο, στα podcasts, στα social media ή στο γήπεδο του γκολφ.
Ο Μασκ δεν είναι ο μόνος μεγιστάνας σε αυτό τον στενό κύκλο ανθρώπων του Τραμπ: ο Τζον Πόλσον και ο Σκοτ Μπέσεντ είναι υποψήφιοι για το Υπουργείο Οικονομικών ή άλλους επιτελικούς ρόλους στον τομέα της οικονομίας. Μάλιστα, έχουν δεσμευθεί να βοηθήσουν τον Μασκ στο έργο του "περικοπή δαπανών". "Θα ήθελα να συμμετάσχω σε αυτό, είτε από μέσα είτε από έξω", επισήμανε ο Μπέσεντ, μιλώντας στο Forbes μία μέρα πριν τις κάλπες.
Πρωτοεμφανιζόμενοι πολιτικοί, όπως ο Βίβεκ Ραμασουάμι και ο Ρόμπερτ Φ. Κένεντι Τζούνιορ, είναι επίσης υποψήφιοι να συμμετέχουν στο Υπουργικό Συμβούλιο του Τραμπ ή να αναλάβουν υψηλό συμβουλευτικό ρόλο, ιδίως για την αναδιαμόρφωση ομοσπονδιακών υπηρεσιών. Ο Κένεντι σκοπεύει να "πολεμήσει τη διαφθορά" σε φορείς, όπως ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων. Κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας, ο Ραμασουάμι εξέφρασε τη σκέψη ακόμα και να βάλει "λουκέτο" στο Υπουργείο Παιδείας.
Στο άρμα του Τραμπ και άλλοι ισχυροί της τεχνολογίας: Ο venture capitalist της Silicon Valley, Μαρκ Άντρεσεν, πρώην Δημοκρατικός που υποστήριξε τον Τραμπ στις πρόσφατες εκλογές λόγω τον εξαγγελιών του για τον τεχνολογικό κλάδο, και ο μέτοχος της TikTok Jeff Yass, ο οποίος φαίνεται πως έπεισε τον Τραμπ νωρίτερα εντός του έτους να υπαναχωρήσει από τις απειλές του για "μπλοκάρισμα" της πλατφόρμας κοινωνικής δικτύωσης. Έπειτα, μάλιστα, άνοιξε και ο Τραμπ λογαριασμό στο TikTok.
Είναι σχεδόν σίγουρο ότι ο Τραμπ θα συνεχίσει να συμβουλεύεται κάποιους από τους "παλιούς". Μπορεί η κόρη του, Ιβάνκα Τραμπ, και ο γαμπρός του, Τζάρεντ Κούσνερ, να έχουν δηλώσει ότι δεν θα επιστρέψουν στους προηγούμενους ρόλους του κατά την πρώτη θητεία Τραμπ στον Λευκό Οίκο, όμως ο Κούσνερ ανέφερε μιλώντας στο Forbes την προηγούμενη εβδομάδα πως θα μπορούσε να συνεχίσει να συμβουλεύει ανεπίσημα τον Τραμπ. Στο μεταξύ, η σύζυγος του γιου του Έρικ Τραμπ, Λάρα, συμπρόεδρος της Εθνικής Επιτροπής των Ρεπουμπλικάνων, ανέλαβε ηγετικό ρόλο στην προεκλογική εκστρατεία και στάθηκε ακριβώς δίπλα στον Τραμπ κατά την ομιλία του μετά τη νίκη στις εκλογές.
Και ας μην ξεχνάμε τους δισεκατομμυριούχους που στάθηκαν στο πλευρό του Τραμπ στο παρελθόν: όπως ο "θρύλος" της Wall Street Καρλ Άικαν, ο συνέταιρος του Τραμπ στις επιχειρήσεις του στο Λας Βέγκας Φιλ Ράφιν και ο πρώην επικεφαλής της Marvel, Ισαάκ Περλμάτερ, ο οποίος δώρισε 10,1 εκατ. δολάρια σε ένα Super-PAC που υποστήριξε τον Τραμπ στις προεδρικές εκλογές. Όλοι αυτοί είχαν συμβουλευτικό ρόλο κατά την πρώτη προεδρική θητεία του Τραμπ και επιδίωξαν να ωφεληθούν οικονομικά από τη σχέση τους με τον πρόεδρο.
Έλον Μασκ
Πρώην υποστηρικτής του Μπαράκ Ομπάμα, ξαναπέρασε στο στρατόπεδο των Ρεπουμπλικανών. Ο 53χρονος CEO της Tesla και ιδρυτής της SpaceX υποστήριξε αρχικά τον Ρον Ντε Σάντις στις προκριματικές εκλογές για το χρίσμα του Ρεπουμπλικανού υποψηφίου, και εν συνεχεία στήριξε τον Τραμπ. Δώρισε 119 εκατ. δολάρια σε ένα PAC υπέρ του Τραμπ, κινητοποίησε μια εκστρατεία "get-out-the-vote" σε αμφίρροπες πολιτείες και προώθησε την υποψηφιότητα του Τραμπ μέσω της πλατφόρμας X. Ο Τραμπ αποκάλεσε δημοσίως "ιδιοφυΐα" τον Μασκ και υποσχέθηκε να του εκχωρήσει εξουσίες για να διαμορφώσει τον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό. Οι δύο τους έχουν έρθει τόσο κοντά που ο Μασκ εμφανίστηκε σε μια οικογενειακή φωτογραφία των Τραμπ που αναρτήθηκε στο διαδίκτυο την επόμενη ημέρα των εκλογών.
Χάουαρντ Λούτνικ
CEO και κύριος μέτοχος της εταιρείας χρηματοοικονομικών υπηρεσιών Cantor Fitzgerald, αξίας 9 δισ. δολαρίων, και παλαιόθεν φίλος του Τραμπ. Ο 63χρονος μεγιστάνας δώρισε 5 εκατ. δολάρια στο PAC "Make America Great Again" και συνόδευσε τον Ρεπουμπλικανό υποψήφιο στην προεκλογική του εκστρατεία - μεταξύ άλλων, παρουσίασε τον Μασκ στη συγκέντρωση στο Madison Square Garden τον Οκτώβριο. Ο Λούτνικ έγινε γνωστός μετά την 11η Σεπτεμβρίου 2001, όταν 658 υπάλληλοι της Cantor Fitzgerald, μεταξύ των οποίων και ο αδελφός του, έχασαν τη ζωή τους στις επιθέσεις των Δίδυμων Πύργων. Ο Λούτνικ τότε υποσχέθηκε να βοηθήσει οικονομικά τις οικογένειες των εργαζομένων που σκοτώθηκαν, συγκεντρώνοντας 180 εκατ. δολάρια τα πρώτα πέντε χρόνια. Ο Λούτνικ έχει δεσμευθεί να στελεχώσει τη δεύτερη κυβέρνηση Τραμπ με ανθρώπους που θα είναι "πιστοί" στον ηγέτη.
Τζον Πόλσον
Μεγιστάνας των hedge funds και γεννημένος στο Κουίνς, όπως και ο Τραμπ, έκανε την περιουσία του ύψους 3,8 δισ. δολαρίων ποντάροντας κόντρα στα ενυπόθηκα στεγαστικά δάνεια με μειωμένες εξασφαλίσεις το 2007 και πούλησε στον Τραμπ το Doral Resort στο Μαϊάμι το 2012. Ο 68χρονος δισεκατομμυριούχος έδωσε μόνο 800.000 δολάρια στην προεκλογική εκστρατεία του Τραμπ σε αυτόν τον κύκλο, αλλά έχει αναδειχθεί σε σημαντικό οικονομικό σύμβουλο του Τραμπ και φέρεται να είναι από τα φαβορί για να αναλάβει το Υπουργείο Οικονομικών. Ο Πόλσον έχει δηλώσει ότι θέλει να επεκτείνει τις φοροελαφρύνσεις που θέσπισε ο Τραμπ το 2017 και να συνεργαστεί με τον Μασκ για τη μείωση των ομοσπονδιακών δαπανών.
Λίντα ΜακΜάχον
Η συμπρόεδρος της μεταβατικής ομάδας του Τραμπ, μαζί με τον Λούτνικ, διετέλεσε επικεφαλής της Διοίκησης Μικρών Επιχειρήσεων κατά την πρώτη θητεία του Τραμπ και έδωσε 15,8 εκατομμύρια δολάρια στην προεκλογική εκστρατεία του Ρεπουμπλικανού υποψηφίου το 2024. Η 76χρονη επιχειρηματίας είναι έτοιμη να διαδραματίσει ακόμη πιο σημαντικό ρόλο στη δεύτερη προεδρική θητεία του Τραμπ ως συνιδρύτρια του America First Policy Institute, ενός think tank που έχει συντάξει σχεδόν 300 δράσεις για να εξετάσει ο Τραμπ την υπογραφή τους. Η ΜακΜάχον βοήθησε τον δισεκατομμυριούχο σύζυγό της και συμμάχο του Τραμπ, Βινς ΜακΜάχον, να διευθύνει τον κολοσσό της πάλης WWE, τον οποίο ίδρυσε ο ίδιος, ο οποίος ήταν από τους μεγαλύτερους χρηματοδότες του Ιδρύματος Τραμπ που πλέον έχει καταργηθεί.
Ντάνα Ουάιτ
Πρόεδρος της εταιρείας μικτών πολεμικών τεχνών UFC, υποστήριξε τον Τραμπ και στις τρεις προεκλογικές του εκστρατείες. Η σχέση τους ξεκίνησε όταν ο Τραμπ ήταν οπαδός των αγώνων πάλης που διοργάνωνε ο Ουάιτ και φιλοξενούσε εκδηλώσεις ΜΜΑ στις ιδιοκτησίες του μετέπειτα προέδρου των ΗΠΑ. Τον Ιούνιο του 2021, όταν ο Τραμπ ήταν ακόμη persona non grata μετά τις ταραχές της 6ης Ιανουαρίου, ο Ουάιτ υποδέχθηκε τον Τραμπ σε μια εκδήλωση του UFC, σε μια από τις πρώτες δημόσιες εμφανίσεις του Τραμπ μετά την αποχώρησή του από τον Λευκό Οίκο. Στην επινίκια ομιλία του Τραμπ, ο νεοεκλεγείς πρόεδρος κάλεσσε τον Ουάιτ στο βήμα να πει μερικά λόγια: "Κανείς δεν το αξίζει αυτό περισσότερο", φώναξε ο Ουάιτ από το βήμα. Ορισμένοι παροτρύνουν τον Ουάιτ να γίνει ο νέος εκπρόσωπος Τύπου του Τραμπ, αν και ο ίδιος έχει δηλώσει ότι δεν έχει "προσωπικές πολιτικές φιλοδοξίες".
Σκοτ Μπέσεντ
Ένα ήπιο στέλεχος hedge fund που στο παρελθόν εργαζόταν για τον Τζορτζ Σόρος, ο Μπέσεντ υποστήριξε τον Τραμπ από τις προκριματικές εκλογές των Ρεπουμπλικάνων για το χρίσμα του υποψηφίου προέδρου και έδωσε 3 εκατ. δολάρια σε οργανώσεις του Τραμπ και επιτροπές του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος. Οικονομικός σύμβουλος, το όνομα του οποίου ακούγεται για μια θέση στο υπουργικό συμβούλιο, ο Μπέσεντ έχει ταχθεί υπέρ της μείωσης των ομοσπονδιακών δαπανών και της αναδιαμόρφωσης της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ ώστε ο πρόεδρος να έχει λιγότερες εξουσίες. "Νομίζω ότι θα έχουμε μια μεγάλη διεθνή οικονομική αναπροσαρμογή", τόνισε ο Μπέσεντ στο Forbes σε συνέντευξή του μια ημέρα πριν τις εκλογές.
Βίβεκ Ραμασουάμι
Ο 39χρονος δισεκατομμυριούχος της βιοτεχνολογίας που κατέβηκε στις προκριματικές εκλογές των Ρεπουμπλικανών ως εναλλακτική λύση -φιλική προς τον Τραμπ- ήταν πανταχού παρών όπου απουσίαζε ο νεοεκλεγείς πρόεδρος. Ο Ινδοαμερικανός επιχειρηματίας, ο οποίος αγόρασε μερίδιο στην εταιρεία μέσων ενημέρωσης Buzzfeed νωρίτερα το 2024 και συγγραφέας του μπεστ σέλερ "Woke, Inc." έχει ταχθεί υπέρ του κλεισίματος ομοσπονδιακών κυβερνητικών υπηρεσιών, συμπεριλαμβανομένων του FBI και του Υπουργείου Παιδείας. Ο επιχειρηματίας είναι από τους υποψηφίους για το Υπουργικό Συμβούλιο. "Θα συμμετάσχει σε κάτι που θα είναι πραγματικά μεγάλο", είπε χαρακτηριστικά γι' αυτόν ο Τραμπ σε προεκλογική του συγκέντρωση στην Πενσιλβάνια.
Ρόμπερτ Φ. Κένεντι Τζούνιορ
Γόνος της πολιτικής δυναστείας των Κένεντι, υποστήριξε τον Τραμπ από τον Αύγουστο, όταν απέσυρε τη δικά του ανεξάρτητη υποψηφιότητα. Ο πρώην Δημοκρατικός απέκτησε πιστούς οπαδούς ως σκεπτικιστής των εμβολίων. Έχει προτείνει να κλείσουν ολόκληρα τμήματα του αμερικανικού Οργανισμού Τροφίμων και Φαρμάκων και να αφαιρεθεί το φθόριο από το πόσιμο νερό. Ο RFK, Jr. έχει δηλώσει ότι ο Τραμπ θα τον θέσει επικεφαλής των οργανισμών δημόσιας υγείας, συμπεριλαμβανομένου του Υπουργείου Γεωργίας και του Υπουργείου Υγείας, αναθέτοντας του εποπτικό ρόλο. "Θα ξανακάνει την Αμερική υγιή", δήλωσε ο Τραμπ κατά την επινίκια ομιλία του. "Πήγαινε να ξεσαλώσεις, Μπόμπι".
Μαρκ Άντρεσεν
Ο venture capitalist της Silicon Valley με εκτιμώμενη καθαρή αξία 1,9 δισ. δολαρίων, υποστήριξε τον Τραμπ από τον Ιούλιο, πριν δώσει 2,5 εκατ. δολάρια για την εκστρατεία του. Δημοκρατικός μέχρι πρόσφατα, ο Άντρεσεν εξήγησε την πολιτική του μεταστροφή σε ένα podcast με τον Μπεν Χόροβιτς, ο οποίος επίσης υποστήριξε τον Τραμπ (προτού υπαναχωρήσει και να κάνει δωρεά στη Χάρις στις αρχές Οκτωβρίου). Ο Άντρεσεν επικαλέστηκε την "εχθρότητα" της κυβέρνησης Μπάιντεν προς τον τεχνολογικό τομέα -συμπεριλαμβανομένων των κρυπτονομισμάτων, ενός σημαντικού πυλώνα του επενδυτικού χαρτοφυλακίου των Άντρεσεν, Χόροβιτς- και τις συγχωνεύσεις και εξαγορές.
Τίμοθι Μέλον
Ήταν ο μεγαλύτερος μεμονωμένος δωρητής του Τραμπ το 2024, διοχετεύοντας 150 εκατομμύρια δολάρια στο "Make America Great Again super PAC" του Τραμπ, ξεπερνώντας ακόμη και τον Μασκ. Υποστήριξε επίσης τον Ρόμπερτ Κένεντι Τζούνιορ (πριν εγκαταλείψει την κούρσα) με δωρεά 25 εκατομμυρίων δολαρίων. Οι πολιτικοί στόχοι του Μέλον είναι ασαφείς, αλλά στην επιχειρηματική του καριέρα ως ιδιοκτήτης σιδηροδρόμων πήγε κόντρα στα εργατικά συνδικάτα και έχει κάνει δωρεές σε συντηρητικές ομάδες όπως το Heritage Foundation. Ο 81χρονος ζει σε ένα ράντσο στο Γουαϊόμινγκ και έχει να φωτογραφηθεί χρόνια. Παρά τις δωρεές του, επιμένει ότι δεν είναι τόσο πλούσιος όσο φαίνεται. "Δισεκατομμυριούχος ΟΧΙ!", έγραψε ο εγγονός του μεγιστάνα των τραπεζών (και υπουργού Οικονομικών των ΗΠΑ τη δεκαετία του 1920), Άντριου Μέλον, σε ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου προς το Forbes φέτος.
Τζο Ρόγκαν
Ο πρώην κωμικός που έγινε podcaster πήρε τρίωρη συνέντευξη από τον Τραμπ δέκα ημέρες πριν τις εκλογές και στη συνέχεια τον υποστήριξε δημοσίως. Ο Ντάνα Ουάιτ ευχαρίστησε "τον πανίσχυρο και ισχυρό Τζο Ρόγκαν" απευθυνόμενος στο κοινό του Τραμπ κατά την επινίκια ομιλία του. Το podcast του, The Joe Rogan Experience, έχει περισσότερους από 18 εκατομμύρια συνδρομητές και έχει συγκεντρώσει 5,6 δισ. προβολές στο YouTube.
Τζέφρι Γιας
Ο συνιδρυτής του κολοσσού των αγορών Susquehanna είναι από χρόνια δωρητής του Ρεπουμπλικανικού κόμματος και ένας από τους 30 πλουσιότερους ανθρώπους στον κόσμο, με την περιουσία του να εκτιμάται στα 50 δισ. δολάρια, που περιλαμβάνει μερίδιο 21,5 δισ. δολαρίων στη μητρική εταιρεία ByteDance του TikTok. Στις προκριματικές των Ρεπουμπλικανών υποστηρίξε υποψηφίους όπως ο Τιμ Σκοτ και ο Βίβεκ Ραμασάουμι. Έπειτα φέρεται να συναντήθηκε με τον Τραμπ και να έδωσε εντολή στους συμβούλους του να μεταπείσουν τον υποψήφιο πρόεδρο να υπαναχωρήσει απο τις απειλές του για "λουκέτο" στο TikTok εφόσον επέστρεφε στον Λευκό Οίκο. Μάλιστα, τον Ιούνιο ο Τραμπ απέκτησε και λογαριασμό στο TikTok, με 14 εκατομμύρια followers.
Νταγκ Μπέργκαμ
Ο επιχειρηματίας, κυβερνήτης της Βόρειας Ντακότα και για λίγο υποψήφιος πρόεδρος, ήταν στη λίστα του Τραμπ ως υποψήφιος αντιπρόεδρος. Ξεκίνησε τη σταδιοδρομία του στο επιχειρείν, ιδρύοντας μια εταιρεία λογισμικού την οποία εξαγόρασε η Microsoft, όπου εργάστηκε ως στέλεχος για χρόνια πριν μπει στην πολιτική αρένα. Ο Μπέργκαμ (η προσωπική περιουσία του οποίου εκτιμάται πως υπερβαίνει τα 100 εκατ. δολάρια) παρουσιάζεται ως φαβορί για το Υπουργείο Ενέργειας.
