Του Kjartan Rist
Καθώς η μάχη μεταξύ των κορυφαίων ποδοσφαιριστών της Ευρώπης έχει ξεκινήσει στα γήπεδα της Γερμανίας, είναι ευκαιρία να δούμε τους κορυφαίους επιχειρηματίες και τις startups της ηπείρου. Ποια είναι λοιπόν η κορυφαία 11άδα της ευρωπαϊκής επιχειρηματικότητας;
Η Ευρώπη είναι πλούσια σε ποδοσφαιρική ιστορία και το επιχειρηματικό της τοπίο δεν διαφέρει. Από πρωτοπόρους της τεχνολογίας έως ανατρεπτικούς καινοτόμους, από scale-ups έως μονόκερους, το επιχειρηματικό οικοσύστημα μπορεί να υπερηφανεύεται για ένα ευρύ φάσμα οραματιστών που προωθούν την καινοτομία και την πρόοδο, δίνοντας λύσεις σε μερικά από τα πιο πιεστικά προβλήματα της κοινωνίας.
Ωστόσο, όπως συμβαίνει και με τα μικρότερα ευρωπαϊκά ποδοσφαιρικά έθνη, ορισμένοι Ευρωπαίοι ιδρυτές μπορεί να παραγνωρίζονται όταν παίζουν στην παγκόσμια σκηνή. Εδώ επιλέγουμε 11 από τους καλύτερους επιχειρηματίες και startups που έχει να προσφέρει η Ευρώπη, αναδεικνύοντας τα λαμπρότερα μυαλά και τις πιο καινοτόμες εταιρείες της ηπείρου.
Όπως και στο ποδόσφαιρο, όπου οι φίλαθλοι αποζητούν την ψυχαγωγία, θα πρέπει να επικεντρωθούμε στις startups που φέρνουν μια φλόγα καινοτομίας και ενθουσιασμού. Συγχρόνως, η ευρύτητα σκέψης και το υπόβαθρο είναι ζωτικής σημασίας, εξασφαλίζοντας μια ολοκληρωμένη και δυναμική προσέγγιση, με "παίκτες" που διαπρέπουν σε διαφορετικούς ρόλους.
Ορισμένες εντυπωσιακές startups δεν κατάφεραν να "προκριθούν" στο EURO 2024 (αφού δεν προκρίθηκαν οι Εθνικές Ομάδες των χωρών τους στη διοργάνωση) οπότε δεν μπαίνουν ούτε σε αυτή την 11άδα - όπως ο Taavet Hinrikus, ιδρυτής της Wise (Εσθονία), ο Daniel Ek, της Spotify (Σουηδία), και ο Johan Brand, της Kahoot (Νορβηγία). Ήθελα να τους αναφέρω όμως τιμητικά, για να καταδείξω την ανάπτυξη και το βάθος του ευρωπαϊκού οικοσυστήματος startups.
Με αυτά τα κριτήρια, ιδού οι 11 εκλεκτοί μου:
#1 Peter Muhlmann, Trustpilot (Δανία)
Σπουδαίος θεματοφύλακας με σταθερά χέρια, ο Muhlman έχει δημιουργήσει την Trustpilot: έναν από τους κορυφαίους ιστότοπους αξιολόγησης στον κόσμο και τον πρώτο Δανό τεχνολογικό μονόκερω. Φυσικός ηγέτης και επικοινωνιακός, καθοδηγεί την ομάδα από τα μετόπισθεν και κρατά την μπάλα μακριά από τα δίχτυα του.
Δυνατά σημεία: Οραματιστής για τη δημιουργία μιας αξιόπιστης διαδικτυακής κοινότητας κριτικών, με έμφαση στη διαφάνεια και στην εμπιστοσύνη των καταναλωτών.
Αδύναμα σημεία: Η διαχείριση των ψεύτικων κριτικών και η διασφάλιση της σταθερής ποιότητας.
#2 Simone Mancini, Scalapay (Ιταλία)
Μείγμα ιταλικής φιλοσοφίας με διεθνή εμπειρία, ο Mancini παραδίδει πάντα ένα εξαιρετικό προϊόν. Δεν πτοείται από τους μεγάλους ανταγωνιστές στον χώρο του BNPL, όπως η Klarna, η Afterpay και η PayPal. Είναι καλός στα τετ-α-τετ και στην κάλυψη των χώρων, με αρκετές επιτυχημένες εξαγορές και συνεργασίες στο ενεργητικό του και αναμφίβολα θα ακολουθήσουν κι άλλες.
Δυνατά σημεία: Καινοτόμος στον τομέα buy-now-pay-later, καθιστώντας τα είδη υψηλού κόστους προσιτά στους καταναλωτές.
Αδύναμα σημεία: Οι ρυθμιστικές προκλήσεις σε διάφορες αγορές.
#3 - Mariusz Gralewski, Docplanner (Πολωνία)
Έχοντας επιτύχει εκπληκτική πρόοδο από το διστακτικό ντεμπούτο του, ο Gralewski έχει δημιουργήσει μια παγκόσμια δύναμη στον τομέα της τεχνολογίας υγείας, με γραφεία στη Βαρσοβία, στη Βαρκελώνη, στην Κωνσταντινούπολη, στη Ρώμη, στην Πόλη του Μεξικού, στην Κουριτίμπα και στην Μπολόνια. Ως οξυδερκής επιχειρηματίας, δεν χάνει ποτέ την ευκαιρία να ξεγελάσει τον ανταγωνισμό και τον βρίσκει κανείς συχνά να αλωνίζει στο γήπεδο κυνηγώντας την παγκόσμια κυριαρχία.
Δυνατά σημεία: Επαναστατικός αναφορικά με την προσβασιμότητα στην υγειονομική περίθαλψη μέσω ενός ολοκληρωμένου συστήματος ηλεκτρονικών κρατήσεων.
Αδύναμα σημεία: Διατήρηση της προσωπικής εμπειρίας κατά την γρήγορη επέκταση σε όλο τον κόσμο.
#4 - Nikolay Storonsky, Revolut (Αγγλία) - [Αρχηγός]
Πολιτογραφημένος παίκτης, ο Storonsky είναι ο αρχηγός της ομάδας. Με απαράμιλλο επαγγελματικό ήθος γνώρισε εντυπωσιακή άνοδο, οδηγώντας τη Revolut σε μια αποτίμηση 33 δισ. δολαρίων σε λιγότερο από δέκα χρόνια. Αν και δεν λείπουν οι αποδοκιμασίες εναντίον του, όταν παίζει υπό πίεση είναι βράχος.
Δυνατά σημεία: Μια ανατρεπτική δύναμη στον χώρο της χρηματοοικονομικής τεχνολογίας, που προσφέρει ένα ευρύ φάσμα τραπεζικών υπηρεσιών και φιλοδοξεί να γίνει μια σούπερ εφαρμογή.
Αδύναμα σημεία: Ρυθμιστικός έλεγχος και ανταγωνισμός στην αγορά. Χωρίς άδεια παροχής χρηματοπιστωτικών υπηρεσιών στο Ηνωμένο Βασίλειο.
#5 - Valentin Stalf, N26 (Γερμανία)
Ένα φρέσκο αεράκι στη συντηρητική γερμανική αγορά, ο ιδρυτής της N26 εκτιμάται για τη θετική του απόδοση και τις φιλοδοξίες του μες στο γήπεδο. Αντιμετώπισε κάποια προβλήματα ως προς τη συμμόρφωση με τους κανονισμούς κατά του ξεπλύματος χρήματος, αλλά επέμεινε και έβαλε τέλος στις γκρίνιες. Η εταιρεία στοχεύει να έχει κερδοφορία μέχρι το τέλος του 2024.
Δυνατά σημεία: Πρωτοποριακό mobile banking με φιλικές προς το χρήστη διεπαφές και καινοτόμα χαρακτηριστικά.
Αδύναμα σημεία: Λειτουργικά εμπόδια σε ποικίλα ρυθμιστικά περιβάλλοντα.
#6 - Peter van den Does, Adyen (Ολλανδία)
Ολλανδική δύναμη, ο van den Does έχει μεγάλη εμπειρία, αφού ξεκίνησε την Adyen το 2006. Έχει αποδείξει ότι μπορεί να κρατηθεί στη διεθνή σκηνή, μέσα από δύσκολους κανονισμούς, αν και μετά την πανδημία διανύει περίοδο ντεφορμαρίσματος. Επιστρέφοντας σε πλήρη αγωνιστική ετοιμότητα, θα είναι απειλή για τους αντιπάλους του ως ένας σκληροτράχηλος, ανασταλτικός μέσος.
Δυνατά σημεία: Ο εγκέφαλος μιας κορυφαίας παγκοσμίως πλατφόρμας πληρωμών, που προσφέρει εύκολες συναλλαγές.
Αδύναμα σημεία: Η διατήρηση της ασφάλειας και της αξιοπιστίας και το να αποδείξει ότι η Adyen μπορεί να συνεχίσει να αποδίδει μετά την πανδημία.
#7 - Gareth Williams, SkyScanner (Σκωτία)
Ο βετεράνος μέσος Williams συνεχίζει να εντυπωσιάζει με τη δημιουργικότητα και την καινοτομία του, αποδεικνύοντας ότι και τα μικρότερα κράτη μπορούν να παίξουν στη μεγάλη σκηνή. Αξιόπιστος και προσγειωμένος, δημοφιλής στους συμπαίκτες του, σίγουρα θα εμπνεύσει τα νεότερα μέλη της ομάδας όταν αυξηθεί η πίεση κατά τη διάρκεια του τουρνουά.
Δυνατά σημεία: Μετασχηματίζει τον προγραμματισμό ταξιδιών με μια ισχυρή και ολοκληρωμένη μηχανή αναζήτησης πτήσεων.
Αδύναμα σημεία: Η προσαρμοστικότητα στις μεταβαλλόμενες ταξιδιωτικές συμπεριφορές μετά την πανδημία.
#8 - Felipe Navio, JobandTalent (Ισπανία)
Ο Navio πρόσφατα αναζήτησε την τύχη του στις ΗΠΑ, όπου η JobandTalent έχει δημιουργήσει μια σημαντική πελατειακή βάση μετά την εξασφάλιση της υποστήριξης της Softbank το 2021. Είναι ένας φανταστικός δημιουργός, εξαιρετικός στο να φτιάχνει ευκαιρίες για τους συμπαίκτες του, και γνωρίζει ανά πάσα ώρα και στιγμή πού βρίσκεται ο καθένας στον αγωνιστικό χώρο. Πάντα δίνει τον καλύτερο του εαυτό.
Δυνατά σημεία: Καινοτομεί στον κλάδο των προσλήψεων με έναν αλγόριθμο που βασίζεται σε δεδομένα και ταιριάζει με τις θέσεις εργασίας.
Αδύναμα σημεία: Η διασφάλιση της ποιότητας των θέσεων εργασίας και η διαχείριση της ραγδαίας ανάπτυξης.
#9 - Daniel Dines, UIPath (Ρουμανία)
Ο Dines είναι ό,τι καλύτερο έχει βγάλει η Ρουμανία μετά τον Gheorghe Hagi! Ανέδειξε τη UIPath σε μια από τις μεγαλύτερες εταιρείες αυτοματισμού στον κόσμο, έγινε ο πρώτος "δισεκατομμυριούχος bot" και βοήθησε να μεταμορφωθούν τα οικοσυστήματα της Ρουμανίας και της Κεντρικής και Ανατολικής Ευρώπης κατά τη διαδικασία. Αποφασισμένος ριψοκίνδυνος, μπορεί να κάνει μαγικά στο γήπεδο, προκαλώντας φόβο στους αντίπαλους αμυντικούς.
Δυνατά σημεία: Πρωτοπορεί στην αυτοματοποίηση των ρομποτικών διαδικασιών, βελτιώνοντας την αποδοτικότητα σε όλους τους κλάδους.
Αδύναμα σημεία: Να παραμείνει στην εμπροσθοφυλακή σε ένα ταχέως εξελισσόμενο τεχνολογικό τοπίο.
#10 - Nicolas Julia, Sorare (Γαλλία)
Από τα νεότερα μέλη της ομάδας, η Sorare έχει τεράστια απήχηση σε σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα, μεταμορφώνοντας το τοπίο των αθλητικών τυχερών παιχνιδιών και εξασφαλίζοντας συνεργασίες με πρωταθλήματα σε όλη την Ευρώπη και όχι μόνο. Με έμφυτο ταλέντο, ο Julia διαπρέπει στη δημιουργία ευκαιριών. Συνεχίζει να έχει την υποστήριξη των φιλάθλων, αλλά θα εκπληρώσει την υπόσχεσή του; Αν ναι, είναι ένας εν δυνάμει νικητής.
Δυνατά σημεία: Συνδυάζει την τεχνολογία blockchain με το ποδόσφαιρο, δημιουργώντας μια μοναδική εμπειρία παιχνιδιού.
Αδύναμα σημεία: Οι νομικές λεπτομέρειες του blockchain και των NFTs. H πιθανή μάχη για να μπει στις ΗΠΑ.
#11 - José Neves, Farfetch (Πορτογαλία)
Μια αέρινη φιγούρα στο δεξί άκρο της επίθεσης, ο Neves πέρασε μια δύσκολη περίοδο τελευταία, καθώς η Farfetch αναγκάστηκε να γίνει ιδιωτική εταιρεία. Μπορεί να αφήσει πίσω του αυτές τις προκλήσεις και να αποκαταστήσει τη θέση του στην ευρωπαϊκή επιχειρηματική ελίτ; Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι αρέσει στο κοινό, αλλά ο χρόνος θα δείξει αν μπορεί να απωθήσει τους περισπασμούς εκτός γηπέδου στο πίσω μέρος του μυαλού του.
Δυνατά σημεία: Επανάσταση στο ηλεκτρονικό εμπόριο μόδας ειδών πολυτελείας, συνδέοντας τους καταναλωτές με επιλεγμένες μάρκες.
Αδύναμα σημεία: Η εξασφάλιση ποιοτικών προμηθευτών και η επιστροφή στην κερδοφορία.
