Του David Axe
Πριν 22 μήνες, όταν η Ρωσία ξεκίνησε την εισβολή της στην Ουκρανία, το επίλεκτο αερομεταφερόμενο στρατιωτικό σώμα του Κρεμλίνου διέθετε τέσσερις μεραρχίες και πολλές ανεξάρτητες ταξιαρχίες, οι οποίες αριθμούσαν συνολικά περίπου 40.000 αλεξιπτωτιστές.
Ωστόσο, μεγάλος αριθμός αυτών των στρατιωτών είτε σκοτώθηκαν είτε τραυματίστηκαν στην Ουκρανία, με αποτέλεσμα τον Αύγουστο το Κρεμλίνο να ανακοινώσει ότι θα σχηματίσει μια νέα μεραρχία, την 104η, ενισχύοντας αριθμητικά και εξοπλιστικά μια υπάρχουσα ταξιαρχία.
Θεωρητικά, οι Ρώσοι αλεξιπτωτιστές λαμβάνουν πολύ καλύτερη εκπαίδευση από τους στρατιώτες που απαρτίζουν τις μονάδες του τακτικού στρατού. Στην πραγματικότητα, όμως, η 104η μεραρχία συστάθηκε τόσο γρήγορα, με αποτέλεσμα να εκτιμάται ότι τα μέλη της δεν έχουν λάβει την απαραίτητη εκπαίδευση. Σήμερα, η νέα αυτή μεραρχία βρίσκεται στο πεδίο της μάχης, στην αριστερή όχθη του ποταμού Ντνίπρο - και παλεύει να αντεπεξέλθει στις συνθήκες που επικρατούν στο μέτωπο.
Πριν από δύο μήνες οι Ουκρανοί πεζοναύτες διέσχισαν τον ποταμό Ντνίπρο και, υπό την κάλυψη πυροβολικού, μη επανδρωμένων αεροσκαφών και ηλεκτρονικών παρεμβολών, δημιούργησαν ένα προγεφύρωμα στον οικισμό Κρίνκι, στην κατά τ’ άλλα ελεγχόμενη από τους Ρώσους αριστερή όχθη.
Πρόκειται για ένα νέο μέτωπο συγκρούσεων - που οι Ουκρανοί ελπίζουν ότι θα τους δώσει την ευκαιρία να εκδιώξουν τους Ρώσους κατακτητές από τη νότια Ουκρανία.
Οι Ρώσοι πεζοναύτες, παρά την υποστήριξη ενός μηχανοκίνητου συντάγματος του στρατού, δεν κατάφεραν να εκτοπίσουν τους Ουκρανούς πεζοναύτες. Έτσι, μετά από μια σύντομη εκπαίδευση τον Σεπτέμβριο και τον Οκτώβριο, η νεοσυσταθείσα 104η αερομεταφερόμενη μεραρχία αναπτύχθηκε στη νότια Ουκρανία - αναλαμβάνοντας την ηγεσία των επιχειρήσεων.
"Το κύριο βάρος πέφτει σε μας και το σώμα των πεζοναυτών”, έγραψε ένα από τα μέλη της νεοσύστατης 104ης μεραρχίας σε γράμμα του που κυκλοφόρησε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Ωστόσο, δεν πρόκειται για εύκολη αποστολή. Φαίνεται ότι μια πρώτη επίθεση από την 104η μεραρχία ή μια παρακείμενη αερομεταφερόμενη μονάδα έληξε άδοξα όταν οι ουκρανικές δυνάμεις έπληξαν αρκετά από τα οχήματα μάχης BMD των επιτιθέμενων.
Είναι εμφανές ότι μέχρι τώρα οι Ουκρανοί έχουν συγκεντρώσει τα πιο αποτελεσματικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη τους, πυροβολικό, συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας και άλλες δυνάμεις υποστήριξης μέσα και γύρω από τον οικισμό Κρίνκι, παρότι αυτό έχει ως αποτέλεσμα οι ουκρανικές δυνάμεις σε άλλα μέτωπα -κυρίως στην Αβντιίβκα και την Μπαχμούτ- να καλούνται να υπερασπιστούν τις θέσεις τους με λιγότερη υποστήριξη.
"Αυτό που τραβάει την προσοχή είναι οι επιχειρήσεις του πυροβολικού και από τις δύο πλευρές, και για να είμαστε αντικειμενικοί, οι Ναζί τα καταφέρουν καλύτερα”, έγραψε ο Ρώσος στρατιώτης.
Η ρωσική προπαγάνδα χαρακτηρίζει τους Ουκρανούς ως "Ναζί” παρ’ όλο που η Ουκρανία είναι μια δημοκρατική χώρα σε αντίθεση με τη Ρωσία που είναι ένα απολυταρχικό κράτος, οι δυνάμεις του οποίου διαπράττουν συχνά εγκλήματα πολέμου σε βάρος αμάχων στα εδάφη που έχουν καταλάβει.
Γύρω από το Κρίνκι, το πυροβολικό της Ουκρανίας πραγματοποιεί πιο συχνές και πιο ακριβείς επιθέσεις σε σύγκριση με το ρωσικό πυροβολικό, ανέφερε ο Ρώσος στρατιώτης, προσθέτοντας ότι "μάλλον δεν έχουν έλλειψη πυρομαχικών”. Οι βόμβες διασποράς των Ουκρανών είναι ιδιαίτερα επικίνδυνες, καθώς πέφτουν βροχή "εκεί που κινούνται περιστασιακά τα στρατεύματά μας”, πρόσθεσε.
Τα οπλισμένα με εκρηκτικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη της Ουκρανίας βρίσκονται παντού, συνεχώς. "Τα drones-καμικάζι δημιουργούν μια τεράστια ακτίνα καταστροφής”, ανέφερε χαρακτηριστικά. Αν και οι πολεμικές επιχειρήσεις είναι εφικτό να συνεχιστούν παρά τα σμήνη των μη επανδρωμένων αεροσκαφών, η παρουσία τους καθιστά πολύ δυσκολότερη την ανάκτηση τυχόν τραυματιών. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αναφορά του στρατιώτη ότι ένας Ρώσος τραυματίας κείτονταν στο πεδίο της μάχης επί δύο ημέρες πριν διασωθεί.
Το πλεονέκτημα των Ουκρανών σε επίπεδο πυροβολικού και μη επανδρωμένων αεροσκαφών όμως, δεν είναι το μόνο πρόβλημα, σύμφωνα πάντα με τον Ρώσο στρατιώτη. Εξέφρασε επίσης τη δυσαρέσκειά του για την έλλειψη ηγεσίας και συντονισμού των ρωσικών δυνάμεων που πολεμούν γύρω από το Κρίνκι. "Η ανώτερη διοίκηση δεν μπορεί να βρει κοινή γλώσσα με ορισμένες μονάδες, γεγονός που είναι πολύ περίεργο”, ανέφερε.
Δεν είναι όμως τόσο παράξενο. Καμιά στρατιωτική μονάδα δεν μπορεί να θεωρείται ότι είναι έτοιμη να ριχθεί σε μια δύσκολη μάχη με έναν έμπειρο εχθρό έχοντας λάβει μόνο λίγους μήνες εκπαίδευσης.
Η πέμπτη αερομεταφερόμενη ρωσική μεραρχία μπορεί βέβαια ακόμη να γυρίσει τη μάχη του Κρίνκι. Η βοήθεια που λαμβάνει από το εξωτερικό η Ουκρανία θα μπορούσε να περιοριστεί, και μάλιστα απότομα, καθώς οι φιλορώσοι Ρεπουμπλικανοί στο αμερικανικό Κογκρέσο συνεχίζουν να απορρίπτουν το σχέδιο χρηματοδότησης του προέδρου Μπάιντεν για τις ουκρανικές στρατιωτικές δυνάμεις
Σε κάθε περίπτωση, εάν οι Ρώσοι όντως επικρατήσουν στο Κρίνκι, δεν θα είναι λόγω της καλής τους προετοιμασίας.
