Του David Axe
Βίντεο που τράβηξαν οι ουκρανικές και ρωσικές δυνάμεις, και αναρτήθηκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, δείχνουν μια βίαιη, δημιουργική επίθεση που εξαπέλυσαν οι Ουκρανοί πεζοναύτες δυτικά της Μακαρίβκα κοντά στην κοιλάδα του ποταμού Μόκρι Γιάλι στα τέλη Ιουνίου.
Εντέλει η επίθεση απέτυχε – και τα βίντεο υποδηλώνουν το γιατί. Οι διμοιρίες των Πεζοναυτών προωθήθηκαν περισσότερο από τα υποστηρικτικά άρματα μάχης – ουσιαστικά άφησαν πίσω τους τη βαριά δύναμη πυρός που χρειάζονταν για να διατηρήσουν τα κέρδη τους επί του πεδίου.
Same assault, different angle of the coordinated attack on trenches west of Makarivka. https://t.co/AD6r8iv8WB pic.twitter.com/MLE2Qma3Sm
— NOELREPORTS 🇪🇺 🇺🇦 (@NOELreports) July 12, 2023
Οι Ουκρανοί πεζοναύτες αυτοσχεδίασαν και ακολούθησαν νέες εντυπωσιακές τακτικές στην επίθεσή τους κατά μήκος του ποταμού Μόκρι Γιάλι στην περιφέρεια του Ντονέτσκ, ευελπιστώντας πως θα αποκομίσουν σημαντικά κέρδη σε αυτό τον άξονα, στο πλαίσιο της αντεπίθεσης που έχουν εξαπολύσει εδώ και έξι εβδομάδες.
Αλλά η τακτική τους δεν εκτελέστηκε τέλεια. Στην περίπτωση της επίθεσης που πραγματοποίησαν οι Ουκρανοί στα τέλη Ιουνίου, η απροσδόκητη εμφάνιση ενός και μόνο ρωσικού άρματος φαίνεται ότι χάλασε τα σχέδιά τους.
Η 35η και η 37η Ταξιαρχία των Ουκρανών Πεζοναυτών ηγήθηκαν των επιθέσεων στο Ντονέτσκ. Ωστόσο, ήταν ελαφρύτερα οπλισμένες σε σύγκριση με άλλες ουκρανικές ταξιαρχίες.
Συνήθως, μια ουκρανική ταξιαρχία Πεζοναυτών απαριθμεί 2.000 στρατιώτες, δεκάδες τεθωρακισμένα φορτηγά που υποστηρίζονται από έναν λόχο με 10 άρματα T-80BV ή T-64BV, ενώ μια ταξιαρχία του Ουκρανικού Στρατού διαθέτει ένα τάγμα 30 ή περισσότερων αρμάτων μάχης συν δεκάδες ερπυστριοφόρα του Πεζικού.
Η 37η Ταξιαρχία Πεζοναυτών είναι ακόμη πιο ελαφρά οπλισμένη από την 35η. Η 37η αντικατέστησε τα άρματα μάχης της με τροχοφόρα οχήματα αναγνώρισης AMX-10RC, τα οποία ζυγίζουν λιγότερο από το μισό βάρος ενός άρματος μάχης και έχουν ελλιπή θωράκιση.
Αυτό που χάνουν οι Πεζοναύτες σε δύναμη πυρός και προστασία, το αναπληρώνουν με την ταχύτητα των κινήσεών τους και τη σφοδρότητα των επιθέσεών τους. Αντλώντας έμπνευση από την "καταιγίδα" των αμερικανών τεθωρακισμένων στο Ιράκ το 2003, η 35η Ταξιαρχία θέλει να αιφνιδιάσει και να σοκάρει τον αντίπαλο για να προκαλέσει σύγχυση και να διασπάσει τις γραμμές άμυνας των Ρώσων.
Η επίθεση της 35ης Ταξιαρχίας που απελευθέρωσε τη Μακαρίβκα τη δεύτερη εβδομάδα του Ιουνίου υιοθέτησε αυτές τις τακτικές-σοκ. Τα οχήματα των Πεζοναυτών σχημάτισαν μια ενιαία φάλαγγα – φορτηγά Mastiff συνοδεία αρμάτων T-80 και στην ουρά και άλλα φορτηγά Mastiff– και κατευθύνθηκαν προς τη Μακαρίβκα ακολουθώντας έναν χωματόδρομο.
Τα φορτηγά προσπέρασαν με ταχύτητα τα ρωσικά ορύγματα, αφήνοντάς τα βορά για τα άρματα μάχης που άρχισαν να βάλλουν εν κινήσει, κρατώντας αμείωτη την ορμητικότητα της εφόδου. Οι Ρώσοι συγχύστηκαν και φοβήθηκαν. "Δεν περίμεναν να κινηθούμε με τέτοια ταχύτητα, με τα Mastiff που είχαμε", επισήμανε ένας πεζοναύτης, αφού η 35η Ταξιαρχία είχε μπει στη Μακαρίβκα.
Ukrainian forces from the 35th Marine Brigade released footage of the liberation of Makarivka, Donetsk Oblast. pic.twitter.com/igNC0e1sFJ
— OSINTtechnical (@Osinttechnical) June 13, 2023
Η τακτική του αιφνιδιασμού και της ταχύτητας απέδωσε στη Μακαρίβκα. Όχι όμως και μία εβδομάδα μετά, στα περίχωρα της ίδιας πόλης, όταν ένα Τάγμα της 35ης Ταξιαρχίας επιτέθηκε σε ρωσικά ορύγματα.
Ειδικότερα, οι Πεζοναύτες κινήθηκαν σε παράλληλες φάλαγγες βορείως μια πυκνής δενδρογραμμής που εκτεινόταν στα δυτικά της Μακαρίκβα, όπου οι Ρώσοι είχαν δημιουργήσει ένα δαιδαλώδες δίκτυο ορυγμάτων.
Περίπου δώδεκα φορτηγά σχημάτιζαν την εσωτερική φάλαγγα. Μερικά άρματα μάχης αποτελούσαν την εξωτερική φάλαγγα και στόχευαν με τα κανόνια τους των 125 χιλιστών. Οι δύο φάλαγγες κινήθηκαν γρήγορα, βάλλοντας με πολυβόλα και κανόνια προς τη δενδρογραμμή και αψηφώντας το ρωσικό πυροβολικό και τις ρουκέτες που έσκαγαν δίπλα τους και στα μετόπισθεν.
Τα φορτηγά, όμως, κινήθηκαν πιο γρήγορα φτάνοντας στο τέλος των ορυγμάτων πριν από τα άρματα μάχης. Τα φορτηγά σταμάτησαν, κατέβασαν τις ράμπες τους και οι Πεζοναύτες αποβιβάστηκαν και επιτέθηκαν στα ορύγματα.
Οι Ουκρανοί μπορούσαν να περικυκλώσουν το ρωσικό Πεζικό στα ορύγματα. Παρόλο που είχε τοποθετηθεί ένα φορτηγό της 35ης Ταξιαρχίας στη νότια πλευρά της δενδρογραμμής, προφανώς ως παρατηρητής, ένα ρωσικό άρμα μάχης –ένα Τ-72 ή Τ-90, σύμφωνα με πληροφορίες– κατάφερε να κινηθεί προς την ίδια πλευρά να πλησιάσει τα προπορευόμενα ουκρανικά φορτηγά και να χτυπήσει με ένα βλήμα των 125 χιλιοστών ένα από τα φορτηγά.
Οι Ουκρανοί μπορεί να είχαν περισσότερα άρματα στο πεδίο της μάχης, αλλά βρίσκονταν εκατοντάδες μέτρα μακριά από τη δυτική πλευρά των ρωσικών ορυγμάτων. Εγκαταλείποντας το κατεστραμμένο φορτηγό τους, οι Πεζοναύτες έδρασαν με αυτοσυγκράτηση και επέλεξαν να αποσυρθούν, όπως δείχνουν τα βίντεο που τράβηξαν οι Ρώσοι.
Το γεγονός ότι οι Ουκρανοί υποχώρησαν δεν σημαίνει ότι η επίθεση ήταν μάταιη. Αν και έχασε ένα φορτηγό και ίσως κάποιο ανθρώπινο δυναμικό, η 35η Ταξιαρχία Πεζοναυτών κατέστρεψε ένα ρωσικό οχύρωμα και απέκτησε χρήσιμες πληροφορίες σχετικά με την κατάσταση των Ρώσων.
Σημειωτέον, ωστόσο, ότι τρεις εβδομάδες μετά από αυτήν τη συμπλοκή φαίνεται πως οι Ρώσοι κρατούν ακόμη αυτή τη γραμμή άμυνας στη Μακαρίβκα. Οι ουκρανικές ταξιαρχίες που συγκεντρώνονται στην κοιλάδα του ποταμού Μόκρι Γιάλι τον τελευταίο καιρό έχουν επικεντρώσει τις επιθέσεις τους προς την αντίθετη κατεύθυνση, την ανατολική, και έχουν καταφέρει να απωθήσουν τους Ρώσους προς τα εκεί.
Η μάχη στα τέλη του Ιουνίου μπορεί να έδειξε στους Ουκρανούς Πεζοναύτες ποια είναι τα όρια της τακτικής του σοκ. Μια αστραπιαία επίθεση με οχήματα μπορεί να αποδώσει, εάν είναι συγχρονισμένη – όταν τα άρματα μάχης είναι σε συντονισμό με τα φορτηγά, ώστε τα τελευταία να μην μείνουν χωρίς υποστήριξη από βαριά όπλα.
Μπορεί η ταχύτητα να είναι το 50% μιας επιτυχημένης επίθεσης, ωστόσο ένα δυσκολοκατάβλητο εμπόδιο μπορεί καταστρέψει ολοκληρωτικά την έφοδο. Όπως στην περίπτωση της δενδρογραμμής, όπου ένα και μόνο ρωσικό άρμα αντιστάθηκε με επιτυχία, αφού το πλήρωμά του δεν φοβήθηκε να πολεμήσει μια μεγαλύτερη ουκρανική δύναμη.
