Του Ty Rous
Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι δήλωσε την Τρίτη ότι η Ρωσία σχεδιάζει να επιτεθεί στον πυρηνικό σταθμό της Ζαπορίζια, ενώ Ρώσοι αξιωματούχοι δηλώνουν ότι η Ουκρανία μπορεί να "σαμποτάρει" την εγκατάσταση, με το σημείο να έχει γίνει ένα επικίνδυνο πολιτικό πιόνι που ανησυχεί όλους τους Ευρωπαίους γείτονές της.
Ουκρανοί αξιωματούχοι εντόπισαν "αντικείμενα που μοιάζουν με εκρηκτικά" στην οροφή αρκετών μονάδων ηλεκτροπαραγωγής στις εγκαταστάσεις της Ζαπορίζια, δήλωσε ο Ζελένσκι κατά τη διάρκεια της βραδινής ομιλίας του την Τρίτη, γεγονός που θα μπορούσε να υποδηλώνει ότι οι ρωσικές δυνάμεις σχεδίαζαν να "στήσουν μια επίθεση" στο εργοστάσιο.
Ο Ζελένσκι προειδοποίησε επίσης για συγκρούσεις στο εργοστάσιο, σημειώνοντας ότι "πρέπει να προστατευθεί πλήρως από τυχόν περιστατικά ραδιενέργειας".
Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ δήλωσε την Τετάρτη ότι υπάρχει "απειλή σαμποτάζ" στο εργοστάσιο που βρίσκεται σε κατεχόμενο από τη Ρωσία έδαφος από Ουκρανούς αξιωματούχους, γεγονός που θα μπορούσε να οδηγήσει σε "καταστροφικές" συνέπειες, σύμφωνα με το Associated Press.
Ο Ρενάτ Κάρτσα, σύμβουλος της ρωσικής εταιρείας Rosenergoatom, ανέφερε την Τρίτη ότι η Ουκρανία σχεδίαζε να επιτεθεί στο εργοστάσιο της Ζαπορίζια με εκρηκτικά "με ραδιενεργά απόβλητα" την Τετάρτη, σύμφωνα με το ρωσικό κρατικό πρακτορείο ειδήσεων TASS.
Ο Κάρτσα αρνήθηκε τους ισχυρισμούς του Ζελένσκι και ανέφερε ότι οι δηλώσεις του του ήταν "ανοησίες": "Γιατί να χρειαζόμαστε εκρηκτικά εκεί;"
Το Ινστιτούτο για τη Μελέτη του Πολέμου, ένα think tank με έδρα την Ουάσινγκτον, ανέφερε ότι είναι "απίθανο" η Ρωσία να επιτεθεί στο εργοστάσιο της Ζαπορίζια, ενώ οι Ρώσοι αξιωματούχοι "πιθανότατα επικεντρώνονται" στο να κατηγορήσουν την Ουκρανία για "ανεύθυνες ενέργειες" γύρω από την περιοχή.
"Η ραδιενέργεια αποτελεί απειλή για όλους στον κόσμο", δήλωσε ο Ζελένσκι και πρόσθεσε: "Η μόνη πηγή κινδύνου για το πυρηνικό εργοστάσιο της Ζαπορίζια είναι η Ρωσία και κανένας άλλος".
Τον περασμένο μήνα, η Ουκρανία και η Ρωσία κατηγόρησαν η μία την άλλη ότι επιτέθηκαν στον υδροηλεκτρικό σταθμό Νόβα Καχόβκα. Ο Ζελένσκι απέδωσε την καταστροφή του φράγματος σε "Ρώσους τρομοκράτες", ενώ Ρώσοι αξιωματούχοι δήλωσαν στα ρωσικά κρατικά μέσα ενημέρωσης ότι οι ζημιές προκλήθηκαν από βομβαρδισμούς των ουκρανικών δυνάμεων. Μια έρευνα των New York Times σχετικά με την κατάρρευση του φράγματος υπέδειξε ότι οι ρωσικές δυνάμεις πιθανόν ανατίναξαν το φράγμα.
Η Ρωσία και η Ουκρανία κατηγορούν η μία την άλλη για επίθεση κατά του πυρηνικού σταθμού της Ζαπορίζια από τότε που οι ρωσικές δυνάμεις κατέλαβαν την εγκατάσταση πέρυσι. Ο Διεθνής Οργανισμός Ατομικής Ενέργειας προειδοποίησε κατά της βίας στην εγκατάσταση, καθώς ο γενικός διευθυντής Ραφαέλ Γκρόσι προειδοποίησε ότι οποιαδήποτε "στρατιωτική δράση που θέτει σε κίνδυνο την ασφάλεια και την προστασία" του εργοστασίου "πρέπει να αποφευχθεί με κάθε κόστος".
Ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ Αντόνιο Γκουτέρες καταδίκασε οποιαδήποτε επίθεση στην εγκατάσταση τον περασμένο Αύγουστο, αναφέροντας ότι ένα χτύπημα σε οποιοδήποτε πυρηνικό εργοστάσιο είναι "αυτοκτονικό". Ο Ζελένσκι είχε προηγουμένως αναφέρει ότι μια έκρηξη στο εργοστάσιο της Ζαπορίζια θα ισοδυναμούσε με καταστροφή "έξι Τσερνόμπιλ" το 1986. Σε εκείνη την καταστροφή, μόνο 42 άνθρωποι έχασαν επίσημα τη ζωή τους, αλλά ο ΟΗΕ και άλλοι οργανισμοί εκτίμησαν ότι ο μακροπρόθεσμος απολογισμός των νεκρών ήταν πιο κοντά στους 4.000 ή και περισσότερους. Άλλοι εμπειρογνώμονες εκτιμούν ότι η πυρηνική ραδιενέργεια στο εργοστάσιο της Ζαπορίζια θα ήταν σημαντικά μικρότερη από την καταστροφή του Τσερνόμπιλ, η οποία προκάλεσε τη μόλυνση περίπου 150.000 χιλιομέτρων στη Λευκορωσία, τη Ρωσία και την Ουκρανία, συμπεριλαμβανομένων 500 χιλιομέτρων βόρεια του εργοστασίου του Τσερνομπίλ.
Ο James Acton, συνδιευθυντής του Προγράμματος Πυρηνικής Πολιτικής στο Carnegie Endowment for International Peace, δήλωσε στο CNN ότι μια πυρηνική καταστροφή στη Ζαπορίζια θα ήταν πιθανότατα ανάλογη με αυτήν της Φουκουσίμα το 2011, η οποία επηρέασε μια ακτίνα 30 χιλιομέτρων στην Ιαπωνία. Ο Acton πρόσθεσε ότι μια πυρηνική καταστροφή στο εργοστάσιο της Ζαπορίζια θα περιοριζόταν πιθανότατα σε ένα "τοπικό ατύχημα" που θα επηρέαζε μια ακτίνα 10 έως 20 χιλιομέτρων γύρω από την εγκατάσταση λόγω του βελτιωμένου σχεδιασμού ασφαλείας.
