Η επίθεση της Τρίτης σε δημοτικό σχολείο του Τέξας, όπου σκοτώθηκαν 19 παιδιά και δύο ενήλικες, ήρθε μετά από περισσότερα από δύο χρόνια ρεκόρ πωλήσεων όπλων σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες, μια τάση που ορισμένοι ερευνητές αποδίδουν στις πολιτικές αναταραχές και στις πιέσεις που σχετίζονται με την πανδημία, όπως αναφέρει το Forbes.
Οι ετήσιες πωλήσεις πυροβόλων όπλων στις ΗΠΑ σημείωσαν ιστορικό ρεκόρ 22,8 εκατομμυρίων (ή 1,9 εκατομμυρίων ανά μήνα) το 2020, ένα άλμα 64% από το προηγούμενο έτος, ακολουθούμενο από σταδιακή μείωση στα 19,9 εκατομμύρια (ή 1,66 εκατομμύρια ανά μήνα) το 2021 και κατά μέσο όρο 1,5 εκατομμύρια ανά μήνα τους πρώτους τέσσερις μήνες του τρέχοντος έτους -ακόμα πολύ πάνω από τα προ πανδημίας επίπεδα, σύμφωνα με τα στοιχεία της εταιρείας ερευνών Small Arms Analytics and Forecasting.
Η Small Arms Analytics and Forecasting εκτίμησε ότι 5,9 εκατομμύρια πυροβόλα όπλα πωλήθηκαν στις ΗΠΑ κατά τους πρώτους τέσσερις μήνες του 2022 -κάτω από περίπου 7,7 εκατομμύρια τους πρώτους τέσσερις μήνες του 2021, αλλά ακόμα σημαντικά πάνω από το 2019, όταν 4,6 εκατομμύρια πυροβόλα όπλα πωλήθηκαν την ίδια περίοδο.
Περίπου 13,8 εκατομμύρια Αμερικανοί αγόρασαν όπλο για πρώτη φορά το 2020 και το 2021, σύμφωνα με έρευνες λιανοπωλητών που διεξήγαγε το National Shooting Sports Foundation, μια ένωση της βιομηχανίας όπλων.
Οι πωλήσεις πυροβόλων όπλων συνδέονται συχνά με κρίσεις, σύμφωνα με ερευνητές του Ινστιτούτου Brookings και του Wellesley College: Οι πωλήσεις αυξήθηκαν αρχικά τον Μάρτιο του 2020, αφότου ο τότε πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ κήρυξε εθνική κατάσταση έκτακτης ανάγκης για το Covid-19 και η πανδημία προκάλεσε εκτεταμένους φόβους για την οικονομία και τη δημόσια ασφάλεια, δήλωσαν οι ερευνητές.
Οι πωλήσεις αυξήθηκαν επίσης εν μέσω διαμαρτυριών για τη δολοφονία του Τζορτζ Φλόιντ τον Μάιο του 2020 από αστυνομικό της Μινεάπολης, είπαν οι ερευνητές, ενώ επιπλέον 1,4 εκατομμύρια πυροβόλα όπλα πωλήθηκαν τον μήνα που ακολούθησε τον θάνατο του Φλόιντ.
8,8 εκατομμύρια: Αυτός είναι ο ετήσιος μέσος αριθμός πυροβόλων όπλων που παράγονται στις ΗΠΑ από το 2014 έως το 2018, σύμφωνα με το National Shooting Sports Foundation. Αυτό περιλαμβάνει 3,9 εκατομμύρια πιστόλια, 3,4 εκατομμύρια τουφέκια, 774.132 περίστροφα και 752.954 κυνηγετικά όπλα. Η ομάδα έχει επίσης υπολογίσει ότι περίπου 20 εκατομμύρια "modern sporting rifles " (ο όρος για τα AR-15 και άλλα παρόμοια όπλα τα οποία είναι ιδιαίτερα δημοφιλή) είτε παρήχθησαν είτε εισήχθησαν στις ΗΠΑ από το 1990 έως το 2018.
Το 2020, οι θάνατοι από πυροβόλα όπλα αντικατέστησαν τα τροχαία ατυχήματα ως κύρια αιτία θανάτου για τους Αμερικανούς ηλικίας 1 έως 19 ετών, σύμφωνα με ανάλυση των στοιχείων των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων που δημοσιεύθηκε στο New England Journal of Medicine την περασμένη εβδομάδα. Εν τω μεταξύ, ο αριθμός των περιστατικών ενεργών πυροβολισμών που ανέφερε το FBI αυξήθηκε από 30 το 2019 σε 40 το 2020 και 61 το 2021, ενώ οι συνολικές επιθέσεις με όπλα αυξήθηκαν επίσης τα δύο πρώτα χρόνια της πανδημίας.
Αυτή η αύξηση της βίας μπορεί να προκλήθηκε εν μέρει από τις ψυχολογικές και οικονομικές πιέσεις της πανδημίας του κορονοϊού, σύμφωνα με ερευνητική επιστολή του Σεπτεμβρίου που δημοσιεύθηκε από το JAMA Network. Αλλά οι συντάκτες της ανάλυσης του New England Journal of Medicine δήλωσαν επίσης ότι το άλμα στους θανάτους από πυροβόλα όπλα αντιστοιχεί με την τροπολογία Dickey, μια νομοθετική διάταξη του 1996 που υποστηρίχθηκε από την Εθνική Ένωση Όπλων (NRA), η οποία περιόριζε την ομοσπονδιακή χρηματοδότηση για την έρευνα σχετικά με τη βία των όπλων.
Η επίθεση της Τρίτης στο Ουβάλντε ήταν η φονικότερη επίθεση σε δημοτικό σχολείο στις ΗΠΑ μετά την επίθεση του Sandy Hook στο Κονέκτικατ το 2012, και σημειώθηκε λιγότερο από δύο εβδομάδες μετά από πυροβολισμούς σε σούπερ μάρκετ στο Μπάφαλο με 10 νεκρούς. Μετά την επίθεση στο Ουβάλντε, ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν κάλεσε τους νομοθέτες να ψηφίσουν "νόμους περί όπλων κοινής λογικής" και να αψηφήσουν το λόμπι των όπλων.
