Των Brett Knight και Justin Birnbaum
Ο γυναικείος αθλητισμός έχει ανέβει και πλέον αυτό φαίνεται στις αμοιβές των αθλητριών. Η πρωτοεμφανιζόμενη μπασκετμπολίστρια των Indiana Fever, Caitlin Clark, κέρδισε φέτος περίπου 8,1 εκατ. δολάρια, ισοφαρίζοντας το ρεκόρ στο γυναικείο μπάσκετ που σημείωσε πέρυσι η Candace Parker, η οποία έχει πλέον αποσυρθεί. Η Ταϋλανδή παίκτρια του γκολφ Jeeno Thitikul εισέπραξε μια επιταγή 4 εκατ. δολαρίων στο CME Group Tour Championship του Νοεμβρίου -το μεγαλύτερο έπαθλο στην ιστορία του γυναικείου γκολφ- ενώ η αντίπαλός της στο LPGA Tour Nelly Korda είχε συνολικά εισοδήματα ύψους 12,5 εκατ. δολαρίων, στην καλύτερο οικονομική επίδοση από παίκτρια του γκολφ στα 17 χρόνια που το Forbes καταρτίζει τη λίστα των αθλητριών.
Στο μεταξύ, η 20χρονη σταρ του τένις Κόκο Γκάουφ με εισοδήματα ύψους 34,4 εκατ. δολαρίων έχει μία από τις καλύτερες χρονιές που έχει καταγράψει ποτέ γυναίκα αθλήτρια, πίσω μόνο από τις Ναόμι Οσάκα και Σερένα Γουίλιαμς, οι οποίες έφθασαν τα 57,3 εκατ. δολάρια και 45,9 εκατ. δολάρια σε συνολικές απολαβές, αντίστοιχα, στη λίστα του Forbes για το 2021.
Συνολικά οι 20 πιο ακριβοπληρωμένες αθλήτριες -μια λίστα που περιλαμβάνει την Korda στο Νο. 8, την Thitikul στο Νο. 12 και την Clark στο Νο. 13, μαζί με την κορυφαία Gauff- συγκέντρωσαν περισσότερα από 258 εκατ. δολάρια το 2024. Το ποσό αυτό ξεπερνά το αντίστοιχο της πρώτη 20άδας του 2022, όταν η Οσάκα και η Γουίλιαμς συγκέντρωσαν περισσότερα από 92 εκατ. δολάρια μόνο οι δυο τους, και σηματοδοτεί ένα +15% σε σχέση με τα 226 εκατ. δολάρια του 2023.
Το συνολικό ποσό των ετήσιων απολαβών που είχαν οι γυναίκες αθλήτριες το 2024, παραμένει ωστόσο μικρότερο κατά 12% από το αντίστοιχο των 20 πιο ακριβοπληρωμένων ανδρών αθλητών, οι οποίοι εκτιμάται ότι εισέπραξαν 2,23 δισ. δολάρια.
Οι 20 πιο ακριβοπληρωμένες αθλήτριες είχαν απολαβές περίπου 191 εκατ. δολάρια εκτός γηπέδου το 2024, έναντι 624 εκατ. δολαρίων που είχαν οι άνδρες αθλητές, ωστόσο η μεγάλη διαφορά εντοπίζεται εντός γηπέδου, λόγω συμβολαίων, μπόνους και χρηματικών επάθλων.
Συνολικά, μόνο τέσσερις από τις 20 πιο ακριβοπληρωμένες αθλήτριες κέρδισαν περισσότερα εντός αγωνιστικού χώρου σε σύγκριση με εκτός, ενώ το ποσό των 68 εκατ. δολαρίων που εισέπραξαν οι 20 κορυφαίες αθλήτριες στον αγωνιστικό χώρο αντιπροσώπευε το 26% των συνολικών τους εσόδων. Το αντίστοιχο ποσοστό για τους 20 κορυφαίους άνδρες αθλητές ανέρχεται στο 72%.
Η διαφορά στις απολαβές ξεκινά από τα έσοδα - τα γυναικεία πρωταθλήματα υστερούν και άρα έχουν και λιγότερα χρήματα να δαπανήσουν. Αλλά αυτό το μαθηματικό μοντέλο μπορεί να αρχίσει να αλλάζει. Το WNBA φέρεται να λαμβάνει 200 εκατ. δολάρια ετησίως για τα τηλεοπτικά δικαιώματα σε εθνικό επίπεδο με βάση τη συμφωνία 11ετούς διάρκειας που υπέγραψε το ΝΒΑ το καλοκαίρι, εξαπλάσια έσοδα σε σύγκριση με την προηγούμενη συμφωνία του WNBA με το ESPN. Το LPGA Tour προσφέρει 131 εκατομμύρια δολάρια σε χρηματικά έπαθλα σε όλα τα 33 τουρνουά του το επόμενο έτος -μια αύξηση 90% από το 2021- και το WTA Tour έχει δεσμευτεί να προσφέρει ίσες αμοιβές σε τενίστες και τενίστριες σε μεικτές διοργανώσεις μέχρι το 2033.
Σε ένα άλλο ελπιδοφόρο σημάδι για την οικονομική βιωσιμότητα του γυναικείου επαγγελματικού αθλητισμού, ενώ στον κατάλογο των πιο ακριβοπληρωμένων αθλητριών εξακολουθεί να κυριαρχεί το τένις, το μείγμα των αθλημάτων είναι πλέον πιο ισορροπημένο. Η φετινή λίστα περιλαμβάνει τρεις αθλήτριες του γκολφ, δύο μπασκετμπολίστριες, μια ποδοσφαιρίστρια, μια γυμνάστρια, μια σκιέρ ελεύθερου στυλ και μια παίκτρια του μπάντμιντον. (Πριν από πέντε χρόνια, η πρώτη δεκάδα προερχόταν από το τένις).
Έντεκα αθλήτριες ξεπέρασαν φέτος τα 10 εκατ. δολάρια σε απολαβές, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις του Forbes και 17 μέλη της πρώτης 20άδας είναι κάτω των 30 ετών.
Top-10
#1. Coco Gauff - $34,4 εκατ.
Άθλημα: Τένις | Υπηκοότητα: ΗΠΑ | Ηλικία: 20 | Έσοδα εντός γηπέδου $9.4 εκατ. • Έσοδα εκτός γηπέδου: $25 εκατ.
#2. Iga Świątek - $23,8 εκατ.
Άθλημα: Τένις | Υπηκοότητα: Πολωνία | Ηλικία: 23 | Έσοδα εντός γηπέδου $8,8 εκατ. • Έσοδα εκτός γηπέδου: $15 εκατ.
#3. Eileen Gu - $22,1 εκατ.
Άθλημα: Ελεύθερο Σκι | Υπηκοότητα: Κίνα | Ηλικία: 21 | Έσοδα εντός γηπέδου $0,1 εκατ. • Έσοδα εκτός γηπέδου: $22 εκατ.
#4. Qinwen Zheng - $20,6 εκατ.
Άθλημα: Τένις | Υπηκοότητα: Κίνα | Ηλικία: 22 | Έσοδα εντός γηπέδου $5,6 εκατ. • Έσοδα εκτός γηπέδου: $15 εκατ.
#5. Aryna Sabalenka - $18,7 εκατ.
Άθλημα: Τένις | Υπηκοότητα: Λευκορωσία | Ηλικία: 26 | Έσοδα εντός γηπέδου $9,7 εκατ. • Έσοδα εκτός γηπέδου: $9 εκατ.
#6 Naomi Osaka $12,9 εκατ.
Άθλημα: Τένις | Υπηκοότητα: Ιαπωνία | Ηλικία: 27 | Έσοδα εντός γηπέδου $0,9 εκατ. • Έσοδα εκτός γηπέδου: $12 εκατ.
- Emma Raducanu - $12,9 εκατ.
Άθλημα: Τένις | Υπηκοότητα: Ηνωμένο Βασίλειο | Ηλικία: 22 | Έσοδα εντός γηπέδου $0,9 εκατ. • Έσοδα εκτός γηπέδου: $12 εκατ.
#8. Nelly Korda - $12,5 εκατ.
Άθλημα: Γκολφ | Υπηκοότητα: ΗΠΑ | Ηλικία: 26 | Έσοδα εντός γηπέδου $4,5 εκατ. • Έσοδα εκτός γηπέδου: $8 εκατ.
#9. Venus Williams - $12.1 εκατ.
Άθλημα: Τένις | Υπηκοότητα: ΗΠΑ | Ηλικία: 44 | Έσοδα εντός γηπέδου $0,1 εκατ. • Έσοδα εκτός γηπέδου: $12 εκατ.
#10. Simone Biles - $11,2 εκατ.
Άθλημα: Γυμναστική | Υπηκοότητα: ΗΠΑ | Ηλικία: 27 | Έσοδα εντός γηπέδου $0,2 εκατ. • Έσοδα εκτός γηπέδου: $11 εκατ.
Απόδοση - επιμέλεια: Μιχάλης Παπαντωνόπουλος
