Του Brett Knight
Ο Λεμπρόν Τζέιμς είναι ο μεγαλύτερος -ηλικιακά- εν ενεργεία μπασκετμπολίστας στο NBA: τον Δεκέμβριο θα γιορτάσει τα 40ά γενέθλιά του. Ο σούπερ σταρ των Λέικερς είναι μεγαλύτερος από τρεις προπονητές του ΝΒΑ -τον Μαρκ Ντέινιολτ των Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ, τον Γουίλ Χάρντι των Γιούτα Τζαζ και τον Τζο Μαζούλα των Μπόστον Σέλτικς- και γεννήθηκε την ίδια χρονιά με άλλους τρεις, μεταξύ αυτών ο προπονητής του στο Λος Άντζελες, του Τζέι Τζέι Ρέντικ.
Μπορεί η απίστευτη καριέρα του Τζέιμς να βρίσκεται στη δύση της, όμως ο ίδιος συνεχίζει να είναι καλύτερος από τους νεαρότερους αντιπάλους του στο παρκέ, αλλά και να τους ξεπερνά και εκτός γηπέδου: για 11η διαδοχική χρονιά, ο Τζέιμς είναι ο πιο ακριβοπληρωμένος παίκτης του ΝΒΑ, εισπράττοντας 48,7 εκατ. δολάρια ως αμοιβή για τη σεζόν 2024-25 και περίπου 80 εκατ. δολάρια τον χρόνο από χορηγίες, δικαιώματα, αναμνηστικά με το όνομα ή την εικόνα του και άλλες επιχειρηματικές δραστηριότητες. Το συνολικό ποσό των 128,7 εκατ. δολαρίων (προ φόρων και αμοιβών ατζέντηδων) είναι το υψηλότερο στην 15ετή ιστορία της λίστας Forbes για τους παίκτες του ΝΒΑ, ξεπερνώντας τον εαυτό του, που τη σεζόν 2022-23 είχε εισπράξει 124,5 εκατ. δολάρια.
Την πρώτη φορά που ο Τζέιμς βρέθηκε στην κορυφή της λίστα Forbes, τη σεζόν 2014-15, με έσοδα ύψους 64,6 εκατ. δολαρίων, οι 10 κορυφαίοι του ΝΒΑ είχαν αμοιβές συνολικά 368 εκατ. δολάρια, σύμφωνα με το Forbes. Η φετινή 10άδα έχει υπερδιπλασιάσει αυτό το ποσό, φτάνοντας στα 787 εκατ. δολάρια, ξεπερνώντας το ρεκόρ του 2022 στα 751 εκατ. δολάρια.
Στο ποσό αυτό περιλαμβάνονται περίπου 293 εκατ. δολάρια από αμοιβές εκτός γηπέδου. Πίσω από τον Λεμπρόν σε αυτή την υποκατηγορία ακολουθούν ο Στίβεν Κάρι των Golden State Warriors (50 εκατ. δολάρια), ο Κέβιν Ντουράντ των Phoenix Suns (50 εκατ. δολάρια) και ο Γιάννης Αντετοκούνμπο των Milwaukee Bucks (45 εκατ. δολάρια).
Σύμφωνα με εκτιμήσεις του Forbes, μόνο πέντε εν ενεργεία αθλητές από όλο το φάσμα του κόσμου των σπορ- ο Λιονέλ Μέσι και ο Κριστιάνο Ρονάλντο στο ποδόσφαιρο, ο Τάιγκερ Γουντς και ο Ρόρι ΜακΙλρόι στο γκολφ και ο Σοχέι Οχτάνι στο μπέιζμπολ- κερδίζουν τουλάχιστον 45 εκατ. δολάρια ετησίως από δραστηριότητες εκτός γηπέδου.
Ωστόσο, η μεγάλη αύξηση στις αμοιβές των NBAers οφείλεται στο ίδιο το μπάσκετ. Η συλλογική σύμβαση του πρωταθλήματος διασφαλίζει ότι οι παίκτες παίρνουν συλλογικά περίπου το 50% των εσόδων που συνδέονται με το άθλημα, γεγονός που σημαίνει ότι η αύξηση των εσόδων του ΝΒΑ -περίπου 13 δισ. δολάρια την περασμένη σεζόν- έφερε στα χέρια των διοικήσεων περισσότερα χρήματα για ξόδεμα. Την πρώτη χρονιά που ο Τζέιμς ήταν ο πιο ακριβοπληρωμένος παίκτης του ΝΒΑ, η αμοιβή του ήταν 20,6 εκατ. δολάρια - φέτος, 82 μπασκετμπολίστες θα ξεπεράσουν αυτό το ποσό, σύμφωνα με τη βάση δεδομένων συμβολαίων Spotrac.
Ο Κάρι ήταν ο πρώτος παίκτης με αμοιβή ύψους 50 εκατ. δολαρίων το 2023-24. Με το salary cap να έχει φτάσει στα 140,6 εκατ. δολάρια αυτή τη σεζόν και το όριο του φόρου πολυτελείας στα 170,8 εκατ. δολάρια -αυξημένα άνω του 122% σε σύγκριση με πριν 10 χρόνια- ο Τζοέλ Εμπίντ των Philadelphia 76ers, ο Νίκολα Γιόκιτς των Denver Nuggets και ο Μπράντλεϊ Μπιλ των Phoenix Suns τον ακολουθούν τον άσο των Golden State Warriors.
Στο μεταξύ, το ΝΒΑ υπέγραψε τον Ιούλιο νέες συμφωνίες με τα εθνικά δίκτυα για τα τηλεοπτικά δικαιώματα των αγώνων, ύψους 76 δισ. δολαρίων για 11 χρόνια, δηλαδή πάνω από δυόμισι φορές περισσότερα από όσα εισέπραττε κατά μέσο όρο ετησίως. Έτσι, αναμένεται να αυξηθεί το ανώτατο όριο αμοιβών επιπλέον κατά 10% - η μεγαλύτερη ετήσια αύξηση που επιτρέπεται βάσει της ισχύουσας συλλογικής σύμβασης εργασίας στο NBA για τα επόμενα χρόνια.
Με τον Κάρι να είναι έτοιμος να σπάσει το πλαφόν των 60 εκατ. δολαρίων ετησίως το 2026-27 και τον Τζέισον Τέιτουμ των Boston Celtics να ξεπερνά τα 70 εκατ. δολάρια το 2029-30, το ΝΒΑ αναμένεται να εμφανίσει νέα ρεκόρ αμοιβών πολύ γρήγορα.
Όσον αφορά τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, ο ίδιος ανακοίνωσε ότι ίδρυσε μια εταιρεία παραγωγής με την ονομασία Improbable Media, και έναν μήνα μετά κυκλοφόρησε το ντοκιμαντέρ "Giannis: The Marvelous Journey" στο Amazon Prime Video. Τα επόμενα project της εταιρείας είναι μια σειρά ψηφιακών ημερολογίων που δημοσιεύει ο πασαδόρος (αμερικάνικο football) του Πανεπιστημίου της Αλαμπάμα Τζέιλεν Μίλρο στη σελίδα του στο Instagram και μια ταινία τύπου "Ocean's Eleven" που θα διαδραματίζεται στην Ελλάδα, με τα γυρίσματά της να αναμένεται να ξεκινήσουν φέτος. Ο "Greek Freak" ήταν σημαιοφόρος της Ελλάδας στην τελετή έναρξης των Ολυμπιακών Αγώνων του Παρισιού τον Ιούλιο.
Top-10
1. Λεμπρόν Τζέιμς $128,7 εκατ.
Ηλικία: 39 | Θέση: Φόργουορντ | Ομάδα: Λος Άντζελες Λέικερς | Έσοδα εντός γηπέδου: $48,7 εκατ: | Έσοδα από δραστηριότητες εκτός γηπέδου: $80 εκατ.
2. Στίβεν Κάρι $105,8 εκατ. δολάρια
Ηλικία: 36 | Θέση: Πόιντ Γκαρντ | Ομάδα: Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς | Έσοδα εντός γηπέδου: $55,8 εκατ: | Έσοδα από δραστηριότητες εκτός γηπέδου: $50 εκατ.
3. Κέβιν Ντουράντ $99,9 εκατ.
Ηλικία: 36 | Θέση: Φόργουορντ | Ομάδα: Φοίνιξ Σανς | Έσοδα εντός γηπέδου: $49,9 εκατ: | Έσοδα από δραστηριότητες εκτός γηπέδου: $50 εκατ.
4. Γιάννης Αντετοκούνμπο $93,8 εκατ.
Ηλικία: 29 | Θέση: Φόργουορντ | Ομάδα: Μιλγουόκι Μπακς | Έσοδα εντός γηπέδου: $48,8 εκατ: | Έσοδα από δραστηριότητες εκτός γηπέδου: $45 εκατ.
5. Ντέμιαν Λίλαρντ $64,8 εκατ.
Ηλικία: 34 | Θέση: Πόιντ Γκαρντ | Ομάδα: Μιλγουόκι Μπακς | Έσοδα εντός γηπέδου: $48,8 εκατ: | Έσοδα από δραστηριότητες εκτός γηπέδου: $16 εκατ.
6. Τζοέλ Εμπίντ $61,4 εκατ.
Ηλικία: 30 | Θέση: Σέντερ | Ομάδα: Φιλαδέλφεια 76ερς | Έσοδα εντός γηπέδου: $51,4 εκατ: | Έσοδα από δραστηριότητες εκτός γηπέδου: $10 εκατ.
7. Τζίμι Μπατλερ $58,8 εκατ.
Ηλικία: 35 | Θέση: Σμολ Φόργουορντ | Ομάδα: Μαϊάμι Χιτ | Έσοδα εντός γηπέδου: $48,8 εκατ: | Έσοδα από δραστηριότητες εκτός γηπέδου: $10 εκατ.
8. Ντέβιν Μπούκερ $58,2 εκατ. δολάρια
Ηλικία: 27 | Θέση: Γκαρντ | Ομάδα: Φοίνιξ Σανς | Έσοδα εντός γηπέδου: $49,2 εκατ: | Έσοδα από δραστηριότητες εκτός γηπέδου: $9 εκατ.
9. Λούκα Ντόντσιτς $58 εκατ.
Ηλικία: 25 | Θέση: Γκαρντ | Ομάδα: Ντάλας Μάβερικς | Έσοδα εντός γηπέδου: $43 εκατ: | Έσοδα από δραστηριότητες εκτός γηπέδου: $15 εκατ.
10. Μπράντλεϊ Μπιλ $57,7 εκατ.
Ηλικία: 31 | Θέση: Γκαρντ | Ομάδα: Φοίνιξ Σανς | Έσοδα εντός γηπέδου: $50,2 εκατ. | Έσοδα από δραστηριότητες εκτός γηπέδου: $7,5 εκατ.
Απόδοση - επιμέλεια: Μιχάλης Παπαντωνόπουλος
