Του Conor Murray
Η ιταλική ακτοφυλακή επιβεβαίωσε τον θάνατο του Βρετανού μεγιστάνα της τεχνολογίας Μάικ Λιντς, η σορός του οποίου ανασύρθηκε από το ναυάγιο του γιοτ Bayesian, στα ανοιχτά της Σικελίας.
Ο Λιντς ίδρυσε την εταιρεία λογισμικού Autonomy το 1996, μαζί με τον David Tabizel και τον Richard Gaunt, μια εταιρεία που γνώρισε σημαντική ανάπτυξη παρέχοντας τις υπηρεσίες της σε πελάτες όπως η αμερικανική κυβέρνηση, η Shell και η BMW.
Η Autonomy πωλήθηκε στην HP το 2011 έναντι 11 δισ, δολαρίων - αλλά η HP ανακοίνωσε μια απομείωση 8,8 δισ. δολαρίων το επόμενο έτος μετά την ανακάλυψη "σοβαρών λογιστικών ατασθαλιών" που διόγκωσαν τεχνητά την αξία της Autonomy, γεγονός που οδήγησε σε αστικές και ποινικές διώξεις εναντίον του Λιντς, ο οποίος αρνήθηκε ότι είχε προβεί σε παραβάσεις.
Το βρετανικό Serious Fraud Office του ξεκίνησε έρευνα για τους ισχυρισμούς της HP το 2013. Η υπόθεση έκλεισε το 2015, αφού το SFO δεν βρήκε επαρκή αποδεικτικά στοιχεία.
Ο Λιντς απαλλάχθηκε από τις 15 κατηγορίες που του είχαν απαγγελθεί σε δικαστήριο του Σαν Φρανσίσκο τον Ιούνιο του 2024. Το κατηγορητήριο έκανε λόγο για απάτη και συνωμοσία, η δίκη διήρκεσε τρεις μήνες και ο Λίντς, ο οποίος στο μεταξύ είχε εκδοθεί στις ΗΠΑ, υποστήριξε ότι δεν διόγκωσε την αξία της Autonomy.
Η HP κέρδισε μια υπόθεση εναντίον του Λιντς στο Ηνωμένο Βασίλειο το 2022, αφού ο δικαστής έκανε δεκτό τον ισχυρισμό της HP ότι η αξία της Autonomy διογκωθεί τεχνητά, και επιδίκασε αποζημίωση υπέρ της εταιρείας, αν και το ποσό αναμένεται να είναι μικρότερο από τα 5 δισ. δολάρια που διεκδικούσε η HP.
Στο απόγειο της τεχνολογικής του σταδιοδρομίας, τα βρετανικά ΜΜΕ αποκαλούσαν τον Λιντς ως "τον Μπιλ Γκέιτς της Βρετανίας".
Ο Ιρλανδικής καταγωγής επιχειρηματίας που μεγάλωσε στην Αγγλία ίδρυσε την Autonomy αξιοποιώντας μια τεχνολογία που είχε αναπτύξει όταν ήταν φοιτητής στο Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ. Η Autonomy προέκυψε από την Cambridge Neurodynamics, μια επιχείρηση αναγνώρισης δακτυλικών αποτυπωμάτων που είχε ιδρύσει ο Lynch το 1991. Πριν ο Lynch γίνει CEO της Autonomy, ολοκλήρωσε το διδακτορικό του στην επεξεργασία σήματος και στα συνδεσμολογικά μοντέλα στο Cambridge. Η διδακτορική διατριβή του Lynch φέρεται να είναι ένα από τα πιο πολυδιαβασμένα ερευνητικά έργα στη βιβλιοθήκη του Cambridge. Ο Lynch απέκτησε τη φήμη ενός "ασυμβίβαστου αφεντικού" - κάτι που οι εισαγγελείς χρησιμοποίησαν ως επιχείρημα εναντίον του στη δίκη του στις ΗΠΑ, με τους μάρτυρες να καταθέτουν ότι υπήρχε ένα ενυδρείο με πιράνχας στο γραφείο της Autonomy και δωμάτια γραφείων στην εταιρεία έφεραν με ονόματα κακοποιών από τις ταινίες του James Bond. Το 2006 ο Λιντς τιμήθηκε με το παράσημο του Τάγματος της Βρετανικής Αυτοκρατορίας. μια πολιτική τιμή για σημαντική συνεισφορά σε έναν τομέα εργασίας. Το 2011 εξελέγη στο συμβούλιο επιστήμης και τεχνολογίας του πρώην πρωθυπουργού του Ηνωμένου Βασιλείου Ντέιβιντ Κάμερον.
O Λιντς ίδρυσε την εταιρεία επιχειρηματικών κεφαλαίων Invoke Capital, μετά την πώληση της Autonomy. Μέσω την Invoke, ο Λιντς επένδυσε στην εταιρεία κυβερνοασφάλειας Darktrace και στη start-up νομικού λογισμικού Luminance.
Ο ίδιος συμπεριλήφθηκε στη λίστα δισεκατομμυριούχων του Forbes το 2014 και το 2015 με την αξία του να εκτιμάται στο 1 δισ. δολάρια, αλλά βγήκε εκτός λίστας το 2016.
Εκτός από τη σορό του Μάικ Λιντς, έχουν ανασυρθεί και οι σοροί άλλων 4 επιβαινόντων στην πολυτελή θαλαμηγό: του προέδρου της Morgan Stanley International, Jonathan Bloomer, και της συζύγου του Judy, του δικηγόρου Chris Morvillo και της συζύγου του, Neda. Νεκρός είχε ανασυρθεί και ο σεφ της θαλαμηγού, Ρεκάλντο Τόμας.
Το μόνο άτομο που ακόμα αγνοείται είναι 18χρονη κόρη του Λιντς, Χάνα. Συνολικά οι διασωθέντες ανέρχονται στους 15.
Ο πρόεδρος της Morgan Stanley International, Jonathan Bloomer, κατέθεσε ως μάρτυρας υπεράσπισης στη δίκη του Λιντς, σύμφωνα με το Associated Press, και ο Morvillo ήταν ένας από τους δικηγόρους υπεράσπισης στην υπόθεση. Το ίδιο Σαββατοκύριακο που βυθίστηκε το γιοτ, ο συγκατηγορούμενος του Λιντς, Στίβεν Τσάμπερλαιν, παρασύρθηκε από αυτοκίνητο ενώ έκανε τζόκινγκ και πέθανε τη Δευτέρα σε νοσοκομείο του Ηνωμένου Βασιλείου.