Οι μετοχές της Tesla, της αυτοκινητοβιομηχανίας πολυτελών ηλεκτρικών αυτοκινήτων είχαν υποχωρήσει σημαντικά μετά από μια σειρά εξελίξεων στην εταιρεία. Ο Chief Accounting Office, Dave Morton, παραιτήθηκε. Ο Morton είχε εργαστεί μόλις ένα μήνα πριν υποβάλει την παραίτησή του, γεγονός το οποίο, όπως είπε, οφείλεται "στο επίπεδο της δημόσιας προσοχής που δόθηκε στην εταιρεία".
H επικεφαλής του ανθρώπινου δυναμικού της Τesla, η οποία είχε άδεια κατά τη διάρκεια του Αυγούστου, επίσης ανακοίνωσε την παραίτησή της. Τη νύχτα πριν από τη συνεδρίαση της Wall Street της Παρασκευής, στις 7 Σεπτεμβρίου, κυκλοφόρησε ένα βίντεο από το YouTube, με τον διευθύνοντα σύμβουλο της εταιρείας Elon Musk να καπνίζει μαριχουάνα, να πίνει αλκοόλ και να χρησιμοποιεί ένα φλογοβόλο κατά τη διάρκεια της δίωρης συνέντευξής του με τον κωμικό Joe Rogan.
Η συμπεριφορά του Musk κατά τη διάρκεια της συνέντευξης δεν αναφέρθηκε ως λόγος παραίτησης από κανένα από τα στελέχη που αποχώρησαν αλλά η δήλωση του Morton περί "δημόσιας προσοχής" θα μπορούσε να είναι μια κεκαλυμμένη αναφορά σε αυτή τη συνέντευξη καθώς και στη μεγάλη προσοχή που στράφηκε στην εταιρεία μετά τη δήλωση του Μusk στο twitter σχετικά με την εξασφάλιση χρηματοδότησης και την αποχώρηση της εταιρείας από το χρηματιστηριακό ταμπλό.
Πολλοί αναλυτές έχουν εδώ και καιρό δηλώσει ότι οι μετοχές της Tesla συνδέονται με τον Elon Musk κάτι που σπάνια παρατηρείται με άλλους διευθύνοντες συμβούλους και εταιρείες. Ακόμα και όταν η Tesla είχε αντιμετωπίσει προβλήματα εξαιτίας καθυστερήσεων στην παραγωγή, ένα γεγονός που θα έριχνε την τιμή της μετοχής οποιασδήποτε άλλης εταιρείας, μια απλή διαβεβαίωση από τον Elon Musk ήταν αρκετή για να ανεβάσει τη μετοχή.
Μερικές φορές η μετοχή έχει ενισχυθεί εξαιτίας μίας απλής αναφοράς σχετικά με μια νέα ιδέα του Musk με ελάχιστα σχέδια για τo πως αυτή θα επιφέρει κέρδη μελλοντικά. Ο Musk, η προσωπικότητά του και οι ιδέες του φαίνεται πως ήταν αρκετές για να κρατήσουν τη μετοχή σε άνοδο. Αλλά αν η αξία της Tesla είναι αφύσικα συνδεδεμένη με την προσωπικότητα ενός ανθρώπου, τι συμβαίνει όταν αυτός ο άνθρωπος κάνει ανεξήγητα, περίεργα ακόμη και ενοχλητικά πράγματα;
Το περιστατικό με τη μαριχουάνα είναι μόνο το τελευταίο σε μια σειρά από παραστρατήματα του Musk που έχουν λάβει χώρα σε δημόσιους χώρους. Πριν από αυτό είχε αποκαλέσει στο twitter έναν από τους δύτες που διέσωσαν την παιδική ποδοσφαιρική ομάδα στην Ταϊλάνδη, παιδόφιλο. Αυτό προκάλεσε τότε την πτώση της μετοχής κατά 2,8%. Σε μια συνέντευξη στους New York Times ο Μusk έχανε τα λόγια του ενώ μία τον έπιανε γέλιο, μία κλάμα. Στην ίδια συνέντευξη, ο Musk παραδέχτηκε επίσης ότι για να κοιμηθεί χρησιμοποιεί το φάρμακο Ambien. To πορτρέτο του Musk σε αυτή τη συνέντευξη δεν θα μπορούσε να καθησυχάσει κανέναν. Και τότε, βέβαια υπήρξε ένας ισχυρός ισχυρισμός ότι είχε εξασφαλίσει χρηματοδότηση για να κατεβάσει την εταιρεία από το ταμπλό στην υψηλή τιμή των $420 δολαρίων, αναφέροντας στη συνέχεια πως οι Σαουδάραβες θα πλήρωναν γι’ αυτό. Όταν το διοικητικό συμβούλιο της Tesla δεν φάνηκε να γνωρίζει την κατάσταση, η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς εμφανίστηκε να διερωτάται για τη δήλωσή του και οι Σαουδάραβες αρνήθηκαν πως είχαν δείξει ενδιαφέρον, ο Μusk φάνηκε τουλάχιστον αναξιόπιστος.
